Liberty Specialty Markets (LSM) kijkt in 2o25 naar Noord-Europa. Met de opening van een kantoor in Oslo versnelt de verzekeraar zijn uitbreidingsplannen in Europa. Het nieuwe kantoor zal samenwerken met makelaars in Noorwegen, Zweden en Finland, en een breed scala aan verzekeringsproducten aanbieden.
Rob Groenen, Algemeen Directeur voor Benelux en de Nordics bij LSM, licht de verdere expansie als volgt toe: “Wij zien een opportuniteit in de regio, vooral als gevolg van de toenemende vraag naar capaciteit van bedrijven in tijden van marktonzekerheid. Onze strategie is langdurige relaties aan te gaan met makelaars en hun klanten en deze mede door een excellente service en ondersteuning goed te onderhouden. Mede daardoor zijn wij ervan overtuigd dat onze komst goed zal worden ontvangen door bedrijven in Scandinavië, voor wie het de laatste tijd moeilijker is geworden om adequate dekking te vinden.”
Geen nieuwkomer
Ondanks de opening van een kantoor in Oslo is LSM allesbehalve een nieuwkomer op de Nordics-markt. Jarenlang heeft de verzekeraar vanuit het kantoor in Den Haag onder leiding van Groenen dekking geboden voor de risico’s van Scandinavische bedrijven. “Wij zijn van mening dat we hen in de regio beter kunnen servicen met underwriters en claimspecialisten ter plaatse. Door voortdurend contact te kunnen onderhouden met makelaars en hun klanten kunnen we bovendien nog beter inzicht krijgen in hun risicoprofiel.”
Het nieuwe kantoor wordt ook niet helemaal van scratch opgericht. Begin 2024 heeft de Surety-tak van Liberty Mutual met MGA House of Guarantees een belangrijke acquisitie in Noorwegen gedaan, waardoor de aanwezigheid van de groep op de Scandinavische markt werd versterkt. De MGA heeft de afgelopen vijf jaar reeds Surety-contracten uitgegeven voor Liberty Mutual Surety.
Leiding kantoor Oslo
Daniel Unstad, de voormalige COO van House of Guarantees, is aangesteld om het kantoor van Liberty Mutual in Oslo te leiden en zal ook leiding geven aan de uitbreiding van LSM in de regio. Unstad, die eerder bij een Lloyd’s-syndicaat als een Lloyd’s-broker heeft gewerkt, zegt ervan overtuigd te zijn dat de Surety-footprint van het bedrijf, bestaande uit een portefeuille van ongeveer 450 klanten, een waardevol vertrekpunt biedt voor de uitbreiding van LSM’s aanwezigheid op de zakelijke verzekeringsmarkt. “Veel Surety-klanten willen ook gebruik maken van de andere verzekeringsproducten van LSM.”
Hij spreekt van ‘het juiste moment voor de Nordic push’. “Ten eerste omdat het sinds de Brexit moeilijker is voor bedrijven om grensoverschrijdende verzekeringen te kopen. Daardoor is er bij klanten meer vraag ontstaan aan Europese tekencapaciteit. Een tweede factor is een verhoogde behoefte bij makelaars in zowel Zweden als Noorwegen aan meer capaciteit als gevolg van de veranderende marktdynamieken. Wij willen en kunnen een rol spelen in de ontstane beschermingskloof.”
Businesslines
LSM begint het verzekeringsaanbod vanuit Oslo met D&O, Financial Institutions, beroeps (PI)- en algemene aansprakelijkheid (GL) en andere Financial Lines, terwijl volgens Groenen ook een sterk cyberverzekeringsaanbod in de maak is. Andere prioriteiten worden gezien in de businesslines Energy en Construction, met een focus op de renewable energy industrie, die snel vooruitgang boekt in de regio. Tegelijkertijd zal LSM blijven samenwerken met de traditionele olie & gas energiesector, wat een cruciaal onderdeel vormt van de Noorse economie. “We zijn toegewijd aan de energietransitie en bereid om bedrijven in de renewable energiesector te helpen groeien en hun operationele risico’s te dekken.”
LSM heeft inmiddels al twee ervaren underwriters aangeworven en binnenkort zullen minstens drie of vier collega’s aan het team worden toegevoegd: ieder voor zich professionals met veel ervaring in hun specifieke markten die sterke technische underwriting kunnen bieden om de soliditeit van de risicoportefeuille van het bedrijf te waarborgen. Volgens Unstad is de wervingsprocedure voor het nieuwe kantoor volop gaande: underwriters, schadebehandelaars en een backoffice-team. Met de huidige elf medewerkers voor mensen voor de Surety-activiteit, is het plan om tegen 2028 zo’n 25 mensen in Noorwegen in dienst te hebben.
Aanvankelijk zal het kantoor van LSM in Oslo zich richten op de Noorse markt, maar daarnaast is men voornemens om snel ook te kijken naar de zakelijke mogelijkheden in buurland Zweden en later die in Finland. Volgens Groenen wordt de Deense markt momenteel goed bediend door het kantoor in Den Haag. Het is echter wel de bedoeling om op termijn alle vier de Nordics-markten vanuit kantoor Oslo te bedienen “De locatiekeuze is aan de klant.”’
Invest in Europe’
Het samenbrengen van de twee activiteiten op één plek past bovendien bij LSM’s ‘Invest in Europe’-strategie om tot 2030 te investeren in de ontwikkeling van zijn activiteiten op het Europese continent. Het nieuwe kantoor in Scandinavië is de belangrijke stap in deze strategie. Momenteel heeft LSM kantoren in Parijs, Keulen, Madrid, Zurich, Milaan en Den Haag, met het Europese hoofdkantoor in Luxemburg. De volgende stap voor het bedrijf is het creëren van een nieuw kantoor in Antwerpen, waar, net als in Oslo, de Surety-tak van het bedrijf al een belangrijke basis heeft opgebouwd.
