In de afgelopen vijf jaar hebben zich in Ierland bij bedrijven en in openbare ruimten meer dan 30.000 schadeclaims voor verwondingen geregistreerd, die zijn opgelopen door bezoekers van bedrijven en openbare ruimten tussen 2019-2023. Dat is een daling van 40% in het aantal schadeclaims in deze periode, zo blijkt uit een recent rapport van de Ierse letselschadeorganisatie Injuries Resolution Board in samenwerking met en EY Economic Advisory,.
Uit het onderzoek komt verder naar voren dat letselschadeclaims in de horeca (cafés, hotels en restaurants) in de afgelopen vijf jaar zijn gehalveerd en dat slechts 256 claims hebben plaatsgevonden in kinderopvanginstellingen, een sector die van oudsher hoge verzekeringskosten rapporteert. Grotere en kleine winkels zagen een daling aan letselschadeclaims van 44% en sport- en atletiekruimten kenden een daling van 38%. Schadeclaims in residentiële instellingen stegen echter met 22%, grotendeels als gevolg van dodelijke incidenten in instellingen voor langdurige zorg tijdens de COVID-19 pandemie.
€130 miljoen aan schadetoekenningen
De totale waarde van de schadetoekenningen in het kader van de aansprakelijkheid bedroeg tussen 2019 en 2023 bijna €130 miljoen, waarbij de totale waarde van de toekenningen in 2023 bijna €20 miljoen bedroeg, of 37% lager dan in 2019.Valpartijen in de buitenlucht, veroorzaakt door gevaren zoals oneffen of kapotte voetpaden en kuilen, veroorzaken meer verwondingen bij voetgangers dan aanrijdingen met motorvoertuigen. Hoewel deze verwondingen meestal minder ernstig zijn, komt het bijna twee keer zo vaak voor, wat neerkomt op meer dan 9 miljoen euro aan schadevergoeding in 2023.
Dr. Lauren Swan, Head of Research and Policy bij de Injuries Resolution Board: “Dit rapport, dat gebruik maakt van gegevens van meer dan 30.000 schadeclaims, stelt ons in staat om beter te begrijpen welke demografische groepen een hoger risico lopen om letsel op te lopen in bedrijven en openbare ruimten. Het rapport benadrukt de significante impact van vallen in de buitenlucht op oudere volwassenen, waarbij meer dan de helft van deze leeftijdsgroep matig tot ernstig letsel oploopt. Ons onderzoek draagt bij aan het groeiende bewijsmateriaal dat aantoont dat niet alle ongelukken hetzelfde worden ervaren, wat de noodzaak onderstreept van betere beschermende maatregelen om het risico op ongelukken te verminderen. Bovendien zorgen de gegevens in het rapport voor meer transparantie in de schadeomgeving voor de openbare aansprakelijkheidssector en bieden ze belangrijke inzichten in de kosten en de frequentie van schadeclaims, wat nuttig zou moeten zijn voor zowel beleidsmakers als verzekeringsmaatschappijen.”
Volumes en toekenningen
Het rapport wijst op een daling van 40% van het aantal schadeclaims in 2023 ten opzichte van 2019, ondanks een lichte stijging van 3% van het aantal claims in 2023 ten opzichte van het voorgaande jaar. Het aantal schadeclaims is aanzienlijk gedaald op alle ongevallenlocaties, waarbij het aantal schadeclaims onder cafés, hotels en restaurants met meer dan de helft is gedaald en het aantal schadeclaims onder winkels met 44%. Schadeclaims in wooninstellingen vormden de uitzondering, met een stijging van 22%, die in een diepgaande analyse werd toegeschreven aan sterfgevallen in instellingen voor langdurige zorg tijdens de COVID-19 pandemie.
De gemiddelde waarde van een schadetoekenning in 2023 voor een openbare aansprakelijkheidsclaim bedroeg €12.414, een daling van 40% ten opzichte van 2020, en het aanvaardingspercentage van de toekenningen bedroeg 57%, wat het hoogste aanvaardingspercentage is van alle schadecategorieën. Hoewel het instemmingspercentage van respondenten is verbeterd, met 54% instemming met beoordelingen door de Raad van Bestuur in 2023, wordt gehoopt dat meer respondenten zich zullen inzetten en gebruik zullen maken van de nieuwe bemiddelingsdienst om het aantal zaken dat in een kostbare en langdurige rechtszaak terechtkomt te verminderen.
Andere belangrijke bevindingen uit het rapport zijn onder andere:
- Hoewel volwassenen boven de 65 volgens de Ierse volkstelling van 2022 15% van de bevolking uitmaken, vertegenwoordigde deze leeftijdsgroep 21% van alle openbare aansprakelijkheidsclaims en 31% van de claims in verband met vallen in de buitenlucht van 2019 tot 2023, wat de extra kwetsbaarheid van deze demografische groep voor onveilige omgevingen benadrukt. De gegevens tonen ook verschillen in verwondingen bij oudere volwassenen. Oudere volwassenen lopen bijvoorbeeld meer kans op verwondingen aan de bovenste ledematen bij valpartijen dan jongere cohorten, waarschijnlijk als gevolg van het gebruik van armen en handen om een val te breken.
- Dublin had een hoog percentage claims in verhouding tot de bevolkingsgrootte. 37% van de aanvragers van schadeclaims kwam uit de omgeving van Dublin, ondanks het feit dat slechts 28% van de bevolking daar woont.
- Vallen was de meest voorkomende oorzaak van ongevallen met overheidsaansprakelijkheid, goed voor bijna 15.000 claims en iets minder dan € 90 miljoen aan schadevergoeding van 2019 tot 2023.
- Schadeclaims in verband met aanvallen op openbare plaatsen stegen met 10% in 2023 ten opzichte van 2022, wat een vergelijkbare trend weerspiegelt op werkplekken, waar aanvallen in 2023 met 9% stegen.
Naar aanleiding van de publicatie van het rapport zegt Dara Calleary TD, minister van Handelsbevordering, Digitale media en Bedrijfsregulering:“Rapporten zoals deze bieden ons als wetgevers en beleidsmakers belangrijke inzichten in de heersende trends op het gebied van letselschade die van invloed zijn op een breed scala van het Ierse leven op gebieden zoals toerisme, ondersteuning van het bedrijfsleven en landbouw. Dankzij de invoering van de Personal Injuries Resolution Board Act in 2022 en de uitbreiding van de taken van de raad tot onderzoek, kan de raad zijn waardevolle gegevens beter gebruiken om de letselschadeproblematiek transparanter te maken.”
Hij vervolgt: “Het verslag van vandaag laat zien dat er vooruitgang wordt geboekt op het gebied van de hervorming van de verzekeringssector, met een aanzienlijke daling van de totale kosten van schadeclaims op dit gebied, maar het benadrukt ook de zeer reële impact die ongevallen op individueel niveau kunnen hebben en stelt ons in staat hiervan te leren op het gebied van preventie.De verlaging van de claimkosten moet nu worden doorgegeven aan de polishouders. Het hervormingsplan voor de verzekeringssector van de regering heeft het verzekeringsklimaat in Ierland veranderd. Polishouders moeten dit terugzien in hun premies.”
Rosalind Carroll, CEO van de Injuries Resolution Board, concludeert: “Dit rapport is belangrijk omdat het inzichten oplevert die bruikbaar zijn voor actie, zowel wat betreft de bescherming van individuen, maar ook om de trends te begrijpen van waar en hoe vaak claims voorkomen in bepaalde gebieden.”
Zij vervolgt: “Ons onderzoek stelt ons voor het eerst in staat om bepaalde sectoren binnen de openbare aansprakelijkheid nader te bekijken, zoals de kinderopvang, een sector die zo’n groot deel van de samenleving aangaat. De gegevens van vandaag laten een opmerkelijk laag aantal claims zien: slechts 256 ongevallen in vijf jaar, vergeleken met 170.000 kinderen die jaarlijks worden ingeschreven.Dit rapport toont de echte waarde van onze gegevens en de cruciale rol die ze kunnen spelen bij het voorkomen van ongevallen, het informeren van het beleid en bij de beoordeling en prijsbepaling van risico’s voor verschillende sectoren in onze samenleving.”
