Terwijl brandweerlieden grote branden in diverse delen van Europa blijven bestrijden, roept Hadja Lahbib, de EU-commissaris voor Crisismanagement, op tot meer investeringen in preventie, bosbeheer en noodhulp alsmede een sterkere bewustmakingscampagnes.
“De EU moet meer investeren in het voorkomen van bosbranden en het voorlichten van het publiek over brandrisico’s, omdat klimaatverandering ervoor zorgt dat branden vaker voorkomen en heviger zijn.Klimaatverandering versnelt. Onze reactie moet zich dus net zo snel ontwikkelen. We moeten ons voorbereiden op risico’s voordat rampen toeslaan, en niet alleen achteraf reageren.
Haar opmerkingen kwamen terwijl meer dan 2200 brandweerlieden en 20 vliegtuigen nog steeds gemobiliseerd waren tegen een enorme bosbrand in het zuidwestelijke Franse departement Gironde. Hoewel de brand zich ’s nachts niet verder verspreidde, waarschuwden de autoriteiten dat temperaturen rond de 40 graden Celsius, droge omstandigheden en toenemende middagwinden smeulende gebieden opnieuw konden aanwakkeren en vonken over de bestaande brandgangen konden blazen. President Macron roept regering op tot actie nu bosbranden het zuidwesten van Frankrijk teisteren
De EU speelt een coördinerende rol tijdens grote bosbranden, hoewel nationale overheden primair verantwoordelijk blijven voor preventie en brandbestrijding.Brussel kan de inzet van vliegtuigen, helikopters en grondpersoneel van lidstaten organiseren wanneer een land om hulp vraagt.De EU beheert ook de RescEU-noodreserve, die momenteel 22 blusvliegtuigen en vijf helikopters omvat die gehuurd zijn van Europese landen. Vorige week had de EU de inzet van zeven vliegtuigen en vier helikopters in Frankrijk gecoördineerd, evenals zes vliegtuigen en drie grondteams voor brandbestrijding in Spanje.De EU heeft ook meer dan 770 brandweerlieden gestationeerd in landen die als bijzonder risicovol worden beschouwd voordat de zomer begon – de grootste inzet tot nu toe.
Lahbib zegt dat regeringen zich niet alleen moeten richten op de aanschaf van vliegtuigen en andere brandbestrijdingsmiddelen. Ze zouden ook meer EU-geld moeten besteden aan het verwijderen van vegetatie, het beheren van bossen en het voorlichten van mensen over welke activiteiten branden kunnen veroorzaken.
Ongeveer 90% van de bosbranden is gerelateerd aan menselijk handelen, waaronder achtergelaten kampvuren en weggegooide sigaretten.”De omvang en intensiteit van deze rampen betekenen dat we onze collectieve capaciteit moeten versterken”, aldus Lahbib.,De Europese Commissie heeft voorgesteld de EU-financiering voor crisisbestrijding meer dan te verdubbelen tot € 10,7 miljard in de volgende meerjarenbegroting van de EU. EU-regeringen hebben voorgesteld dit bedrag tijdens de onderhandelingen te verlagen tot € 9,1 miljard.De EU bouwt ook aan een eigen permanente brandbestrijdingsvloot, met twaalf Canadair-vliegtuigen en vijf helikopters die naar verwachting tussen 2027 en 2030 geleverd zullen worden.
