De Europese Autoriteit voor verzekeringen en bedrijfspensioenen (EIOPA) heeft haar verslag over consumententrends gepubliceerd, waarin een versnelling van de digitalisering wordt aangemerkt als een duidelijke trend die voortvloeit uit de COVID-19-pandemie. Dit brengt kansen maar ook een aantal punten van zorg voor consumenten met zich mee, zoals fraude en mogelijke nieuwe vormen van uitsluiting van de toegang tot financiële producten.
“Ondanks de aanhoudende schokken als gevolg van de wereldwijde pandemie zijn verzekeraars, tussenpersonen en pensioenfondsen de consumenten op efficiënte wijze blijven bedienen en hebben zij over het algemeen blijk gegeven van een grote operationele veerkracht. Er is echter een aantal nieuwe uitdagingen ontstaan in verband met een toename van de risico’s op natuurrampen.”
De EIOPA heeft een aantal belangrijke kwesties in verband met consumententrends vastgesteld:
- De bestaande bezorgdheid over unit-linked producten blijft bestaan door de complexiteit van het product, die resulteert in een gebrek aan duidelijkheid over kosten en baten. Het is van cruciaal belang dat de resultaten voor de consument op betrouwbare wijze centraal worden gesteld in het productontwerp, de distributie en de monitoringprocessen om problemen in verband met de prijs-kwaliteitverhouding en mogelijke misleidende verkoop aan te pakken en om de financiële gezondheid van de consument in het algemeen te verbeteren
- Er worden steeds meer producten als ‘duurzaam’ op de markt gebracht, wat tot bezorgdheid leidt over het gevaar van zogeheten ‘greenwashing’, maar ook laat zien dat de sector in beweging is om tegemoet te komen aan de ESG-voorkeuren van consumenten, en zo bijdraagt aan een duurzamer herstel;
- Hoewel digitale innovatie de efficiëntie en gebruiksvriendelijkheid van de schadeafhandeling heeft verbeterd, met name voor claims met een lage
- waarde en grote volumes, blijven er op sommige markten problemen bestaan’;
- Opkomende risico’s hebben geleid tot nieuwe bezorgdheid over uitsluitingen en een mogelijke toename van lacunes in de bescherming. Een gebrek aan duidelijkheid in de voorwaarden en een beperkt begrip van de uitsluitingen door de consument kunnen nadelig zijn voor de consument. Bovendien vergroot een waargenomen toename van onverzekerbare risico’s de beschermingskloof;
- Een groter gebruik van prijsoptimaliseringspraktijken, gebaseerd op verbeterde kunstmatige intelligentietechnieken en meer beschikbare consumentengegevens beschikbaar, kan leiden tot oneerlijke behandeling en mogelijke financiële uitsluiting, en het risico van indirecte discriminatie vergroten.
Wat pensioenfondsen betreft, zet de verschuiving van regelingen met vaste uitkeringen naar regelingen met vaste bijdragen door. Meer in het algemeen is een goed ontwikkelde en evenwichtige pensioensector, die adequate toekomstige pensioenspaarregelingen waarborgt, het resultaat van een combinatie van staats-, bedrijfs- en individuele pensioenproducten. Hoewel de aanbieders van overheidspensioenen van oudsher vaak een belangrijkere rol spelen om de Europese burgers een toereikend pensioeninkomen te bieden, werd in 2021 een trend waargenomen waarbij particuliere pensioenaanbieders een grotere rol spelen dan overheidspensioenen. De gedetailleerde tendensen op de markten voor persoonlijke pensioenen lopen sterk uiteen, aangezien de producten in de verschillende lidstaten heterogeen zijn.
.Langdurig pensioensparen kan de reële economie financieren en pensioenspaarders in staat stellen deel te nemen aan duurzame economische groei op lange termijn. Aangezien consumenten steeds meer belangstelling hebben voor duurzame producten en marktspelers hun interne beleggingsbeleid en -producten aanpassen, kan dit de actieve deelname van pensioenspaarders aan duurzame economische groei ondersteunen; maar deze trend geeft ook aanleiding tot bezorgdheid over greenwashing en misleidende marketingcommunicatie voor consumenten.
EIOPA zal het gebruik van consistente toezichtpraktijken blijven monitoren en bevorderen om ervoor te zorgen dat de in dit verslag belichte kansen en risico’s op passende wijze worden aangepakt.
