Elektrische auto’s zijn een veilig alternatief voor auto’s met een verbrandingsmotor en hun bestuurders veroorzaken nauwelijks meer schade. Een nieuwe wetenschappelijke studie van de Ongevallenonderzoekseenheid (UDV) van de Duitse verzekeringsvereniging (GDV) onthult echter voor het eerst dat elektrische auto’s in bepaalde ongevalspatronen verschillen van auto’s met een verbrandingsmotor.
Dit geldt met name voor situaties met zeer lage snelheden: Voetgangersongelukken met elektrische auto’s komen vaker voor bij het wegrijden vanuit stilstand, achteruitrijden of afslaan in de schemering en in het donker. “Onze studie bevestigt aanwijzingen dat voetgangers in dergelijke situaties meer moeite hebben om elektrische auto’s te zien”, aldus UDV-directeur Kirstin Zeidler. “Sinds 2021 moeten elektrische auto’s om veiligheidsredenen geluid produceren bij snelheden onder de 20 km/u. Maar de kunstmatige rijgeluiden zijn mogelijk niet goed genoeg hoorbaar of kunnen nog niet duidelijk aan een specifieke auto worden toegeschreven.”.
Pedaalverwarring als oorzaak van ongelukken?
De analyse wijst ook op een toename van ongelukken door fouten van de bestuurder, met name bij het wegrijden vanuit stilstand. Deze ongelukken deden zich vooral voor bij voertuigen met een zogenaamde ‘one-pedal drive’, waarbij in het dagelijks gebruik voornamelijk via het gaspedaal wordt gereden: accelereren door het gaspedaal in te drukken, remmen door het gaspedaal los te laten. “De studie suggereert dat gewenning aan deze rijstijl kan leiden tot pedaalverwarring in noodsituaties”, aldus Zeidler. Een hogere leeftijd lijkt het probleem te verergeren: in de analyse was bijna de helft van de betrokkenen bij ongelukken die door deze methode werden veroorzaakt ouder dan 75 jaar.
Rijstijl en veiligheidsvoorzieningen als voordeel
Kleine elektrische auto’s tonen in de studie voordelen op het gebied van inzittendenbescherming ten opzichte van vergelijkbare voertuigen met een verbrandingsmotor. Naast moderne veiligheidsvoorzieningen is dit te danken aan hun hogere gewicht. Inzittenden van zwaardere voertuigen zijn bij een ongeval over het algemeen beter beschermd.
Tegelijkertijd blijft de bescherming van andere weggebruikers belangrijk, aangezien grotere gewichtsverschillen een hoger risico op letsel betekenen voor degenen die bij een ongeval betrokken zijn. De analyse bevestigt positief dat bestuurders van elektrische auto’s gemiddeld minder roekeloos rijden dan bestuurders van auto’s met een verbrandingsmotor. In de onderzochte gevallen verloren ze minder vaak de controle over de auto en waren er minder ongevallen gerelateerd aan alcohol- en drugsgebruik.
Verdere gerichte verbeteringen voor elektrische auto’s
“Onze resultaten zijn absoluut geen argument tegen e-mobiliteit”, zegt Zeidler. Integendeel: het aantal ongevallen met elektrische auto’s is bijna verwaarloosbaar in vergelijking met auto’s met een verbrandingsmotor. Tegelijkertijd wijst de studie op concrete aanknopingspunten voor verdere verbetering van elektrische auto’s. Zo zouden kunstmatige rijgeluiden in de toekomst duidelijker herkenbaar moeten zijn als autogeluiden en zouden voetgangers beter gewaarschuwd moeten worden, vooral bij lage snelheden.
Een duidelijk waarneembaar signaal dat aangeeft dat men klaar is om te rijden – zowel binnen als buiten de auto – kan ook misverstanden helpen voorkomen. Daarnaast kan actieve veiligheidstechnologie ongevallen bij het wegrijden voorkomen als er mensen of objecten op de rijbaan zijn. Tot slot kan er gewicht bespaard worden, waardoor de veiligheid van andere weggebruikers wordt geoptimaliseerd. De UDV ziet de noodzaak voor verder onderzoek naar de impact van elektrisch rijden op de verkeersveiligheid, evenals naar ongevalsgegevens van het snel veranderende wagenpark.
Op 1 januari 2026 reden er in Duitsland ongeveer twee miljoen elektrische voertuigen rond, wat neerkomt op circa vier procent van alle geregistreerde personenauto’s. Volgens een prognose van de GDV zou in 2040 ongeveer 60% van alle personenauto’s elektrisch kunnen zijn. “Elektrische auto’s worden steeds populairder, wat ook positief is gezien de ecologische uitdaging van klimaatverandering”, aldus Zeidler.
Foto UDV
