Gewelddadige aanvallen op schepen en hun bemanningen zijn in de eerste helft van 2020 gestegen, waarbij sinds januari 77 bemanningsleden zijn gegijzeld of ontvoerd voor losgeld, meldt het meest recente piraterijrapport van het ICC International Maritime Bureau (IMB). De Golf van Guinee voor West-Afrika wordt steeds gevaarlijker voor de beroeps scheepvaart en is verantwoordelijk voor iets meer dan 90% van de maritieme ontvoeringen wereldwijd. Tegelijkertijd is het aantal kapingen van schepen gedaald naar het laagste niveau sinds 1993.
In totaal registreerde IMB’s Piracy Reporting Center (PRC) 98 incidenten van piraterij en gewapende overvallen in de eerste helft van 2020, tegen 78 in Q2 2019. Het ging tussen januari en eind juni van dit jaar om 81 gevallen van boarding tegen 56 in dezelfde periode een jaar eerder, om10 ( 9) aanvalspogingen, werd op 6 (9) schepen geschoten en werd 1 (3) schip gekaapt. Bij alle incidenten werden in totaal 38 en 37 (25) ontvoerd. Bij alle aanvallen werden 54 bemanningsleden ontvoerd en 23 gegijzeld, 5 (4) bedreigt (5 6) aangevallen en raakten er zes (2) gewond .
De toenemende dreiging van piraterij komt bovenop de ontberingen waarmee al honderdduizenden zeevarenden te maken hebben die als gevolg van de COVID-19-beperkingen op het aantal bemanningsleden en het internationale reizen. “Geweld tegen bemanningen is een groeiend risico bij een personeelsbestand dat al onder enorme druk staat”, zegt IMB-directeur Michael Howlett. “In de Golf van Guinee richten aanvallers, gewapend met messen en geweren, zich nu op bemanningen van elk type schip. Iedereen is kwetsbaar. “
Tot dusver dit jaar zijn 49 bemanningsleden ontvoerd voor losgeld in de Golf van Guinee en tot zes weken lang op land vastgehouden. De losgeldbedragen stijgen, met de afgelopen drie maanden alleen al 32 bemanningsleden die zijn ontvoerd. En ze gebeuren steeds verder op zee: tweederde van de schepen werd op volle zee aangevallen van ongeveer 20 tot 130 zeemijl voor de kust van de Golf van Guinee.
IMB PRC dringt er bij schepen op aan om aanvallen onmiddellijk te melden. Vervolgens kan het contact onderhouden met kustagentschappen, internationale marinekorpsen en scheepsexploitanten, wat een snelle reactie bevordert om piraterij en gewapende overvallen af te schrikken en de veiligheid van bemaningsleden te verbeteren.
Het Piracy Reporting Center zendt ook uit via GMDSS Safety Net Services en e-mailwaarschuwingen naar speciale bedrijfsbeveiligingsfunctionarissen.” We moeten de verhouding tussen risico en beloning wijzigen voor piraten die actief zijn in de Golf van Guinee. Zonder een passend en evenredig afschrikmiddel worden piraten en overvallers meedogenlozer en ambitieuzer, waardoor het risico voor bemanningsleden toeneemt ‘, zegt Howlett.
Straat van Singapore en Somalië
In de Straat van Singapore zijn in de eerste helft van 2020 elf incidenten geweest, waardoor het risico op aanvaringen in deze drukke vaargeul, met name ’s nachts, is toegenomen. Hoewel de meeste opportunistische aanvallen worden afgebroken zodra het alarm is afgegaan, gaven twee rapporten in mei 2020 aan dat de bemanning met messen werd bedreigd, gegijzeld en gewond raakte.
In het tweede kwartaal van 2020 waren er tien aanvallen op Indonesische ankerplaatsen en waterwegen, tegen vijf in het eerste kwartaal van 2020.
Er zijn geen incidenten gemeld bij Somalië. Vaartuigen worden aangemoedigd om door te gaan met het toepassen van door BMP5 aanbevolen richtlijnen tijdens het oversteken van deze wateren. Het gevaar van aanvallen door Somalische piraten blijft bestaan.
Midden- en Zuid-Amerika
IMB registreert meer incidenten in nieuwe gebieden van Latijns-Amerika, maar zegt dat veel verdere aanvallen niet worden gemeld, waardoor het probleem moeilijker aan te pakken is.De vier aanvallen die in Mexico werden gemeld, waren allemaal gericht op offshore-schepen en vonden allemaal plaats binnen een tijdsbestek van 11 dagen in april. Er worden nog steeds incidenten gemeld vanaf de ankerplaats Callao, Peru. Ondertussen hebben schepen voor het naburige Ecuador sinds 2017 elk jaar incidenten geregistreerd, waarbij in het tweede kwartaal van 2020 ten minste drie containerschepen zijn aangevallen terwijl ze onderweg waren. In één geval werden twee bemanningsleden gegijzeld tijdens de overval en in een ander geval schoten de daders op het schip toen ze geen toegang konden krijgen
