In 2020 werden wereldwijd op de internationale wateren meer gevallen van piraterij en gewapende overvallen geregistreerd. Bovendien steeg het aantal ontvoeringen van bemanningsleden naar recordhoogte, zo blijkt uit het periodieke Piracy Report van het International Maritime Bureau’s (IMB) over 2020.
Het afgelopen jaar deden er wereldwijd in totaal 195 incidenten van piraterij en gewapende overvallen op zee voor, 20% meer dan de 162 gevallen in 2019. een nieuw laagterecord en een forse afname met 19,4% in vergelijking met de 201 piraterij-gevallen in 2018. Het vorige laagterecord dateert uit 2017: 180 incidenten. In de jaren daarvoor was het aantal piraterijgevallen resp. 201 (2018), 180 (2017), 191 (2016), 246 (2015), en 245 (2014). De toename is vooral toe te schrijven een meer incidenten in de Golf van Guinee en de Straat van Singapore.
.
In 161 (130) gevallen kwamen de overvallers vorig jaar aan boord, op 11 (11) schepen werd geschoten en drie (vier) schepen werden gekaapt. Daarnaast werd bij nog eens 20 (17) een poging tot een overval gedaan. Bij alle incidenten werden in totaal 134 (134) bemanningsleden ontvoerd en werden er 34 (59) gegijzeld. Daarnaast raakten bij alle incidenten in totaal negen (zeven) personen gewond en werden er acht (zes) bedreigd en vijf aangevallen. Er viel geen enkel dodelijk slachtoffer te betreuren. In 2019 was dat er één.
Golf van Guinee
Het overgrote deel (95%) van de ontvoeringen van bemanningsleden – 130 van de 135 vond plaats in de Golf van Guinee bij in totaal 22 verschillende incidenten. Sinds 2019 is er in deze regio sprake van een nog niet eerder vertoonde toename van het aantal ontvoeringen van bemanningsleden, Alleen al in het laatste kwartaal van 2019 werden bij twee aanvallen 39 bemanningsleden ontvoerd. Vorig jaar ging 25% van de aanvallen op schepen gepaard met ontvoeringen, meer dan in welke andere regio ook. Aanvallen in de Golf van Guinee zijn buitengewoon gevaarlijk omdat 80% van de overvallers bewapend zijn met geweren. De toename van incidenten verder weg van de kustlijn toont de toenemende mogelijkheden van piraten aan, Schepen worden geadviseerd minimaal 250 mijl uit de kust deze regio te passeren.
Straat van Singapore . Indonesië en Somalië
In de Straat van Singapore wordt sinds het vierde kwartaal van 2019 een toename geregistreerd van het aantal gewapende overvallen: 23 in 2020 tegen 12 het jaar ervoor. In 22 gevallen kwamen de piraten aan boord, vaak in het donker, en bij 14 incidenten waren ze bewapend met mensen.
In de Indonesische regio werden 26 (25) gewapende overvallen geregistreerd. Piraten komen vooral aan boord wanneer schepen voor anker liggen of in één van de Indonesische havens. Twee bemanningsleden werden aangevallen en twee gegijzeld. Vanwege de verhoogde inspanningen van de Indonesian Marine Police (IMP) en de IMB PRC.kan het aantal incicenten op niveau worden gehouden. Elders in de regio, bij Bangla Desh, werd vorig jaar geen enkel incident gemeld. Dat was voor het eerst sinds 2015. Ook in een voormalige hotspot Somalië werd in 2019 geen enkel incident geregistreerd.
De laatste statistieken bevestigen de toegenomen capaciteiten van piraten in de Golf van Guinee, met steeds meer aanvallen die verder van de kust plaatsvinden. Dit is een zorgwekkende trend die alleen kan worden verholpen door meer informatie-uitwisseling en coördinatie tussen vaartuigen, rapportage- en incident response-bureaus in de Golf van Guinee. Ondanks snelle maatregelen van marines in de regio, blijft er een dringende behoefte bestaan om deze misdaad aan te pakken, die een directe impact blijft hebben op de veiligheid en beveiliging van onschuldige zeevarenden ”, aldus Michael Howlett, directeur van het ICC International Maritime Bureau.
Positief was ook dat er weer een jaar was zonder incidenten in Somalië, maar de bemanning moet waakzaam blijven. De IMB PRC ontving in 2020 nul incidenten van piraterij en gewapende overvallen voor Somalië. Hoewel er geen incidenten zijn geregistreerd, waarschuwt de IMB-VRC dat Somalische piraten nog steeds over de capaciteit beschikken om aanvallen uit te voeren in het Somalische bekken en de bredere Indische Oceaan. In het bijzonder waarschuwt het rapport dat “kapiteins en bemanning waakzaam en voorzichtig moeten blijven bij het oversteken van deze wateren.”
