De waarde van fusies en overnames (M&A) steeg in de eerste negen maanden van het jaar met 23,9%: van $ 1,33 miljard naar $ 1,65 miljard ten opzichte van dezelfde periode in 2025. Dit blijkt uit gegevens over afgeronde deals in de Quarterly Deal Performance Monitor* (QDPM) van WTW.
Megadeals met een waarde van meer dan $ 10 miljard kenden de sterkste start van het jaar in negen maanden tijd; met 24 afgeronde transacties werd het recordniveau van de vorige hoogconjunctuur overtroffen. Volgens gegevens van WTW, opgesteld in samenwerking met het M&A Research Centre van de Bayes Business School, is dit tevens de omvangrijkste periode van negen maanden ooit gemeten. Het tempo nam in het meest recente kwartaal toe: er werden negen megadeals afgerond, een scherpe stijging ten opzichte van de drie deals in het voorgaande kwartaal.
Het totale aantal geregistreerde deals tot nu toe dit jaar steeg naar 614, tegenover 529 transacties in dezelfde periode van 2025; een toename van 16,1%. Het aantal grote transacties (met een waarde tussen 1 en 10 miljard dollar) nam in het derde kwartaal van 2026 echter licht af: van 48 in het voorgaande kwartaal naar 45. Ook het totale aantal deals daalde licht naar 200 transacties, vergeleken met 202 in dezelfde periode.
Dealmakers versnellen
Uit de M&A-gegevens blijkt verder dat dealmakers transactietrajecten versnellen. ‘Snelle deals’ (afgerond binnen 70 dagen na aankondiging) waren goed voor 43% van de transacties in het derde kwartaal, een stijging ten opzichte van de 35% in het kwartaal daarvoor. In dezelfde periode nam het aandeel van complexe, sectoroverschrijdende deals – vaak gericht op snelle anorganische groei of de integratie van nieuwe technologieën – toe tot 35% van het totaal, vergeleken met 25% in de voorgaande drie maanden.
Jana Mercereau, Head of Europe M&A Consulting bij WTW, stelt: “Megadeals blijven het wereldwijde M&A-landschap hervormen, nu bedrijven daadkrachtig handelen om schaal te vergroten, hiaten in hun capaciteiten te dichten en kritieke technologieën veilig te stellen in een steeds competitievere markt. Hoewel de snellere afwikkeling van deals de steeds dynamischere aard van de huidige M&A-omgeving weerspiegelt – beïnvloed door AI-gestuurde transformatie, geopolitieke spanningen en macro-economische onzekerheid – mag snelheid niet ten koste gaan van een grondig due diligence-onderzoek. Bedrijven die snelheid verkiezen boven discipline, lopen het risico de waardecreatie op de lange termijn te ondermijnen en de kans op problemen na de afronding van de transactie te vergroten.”
Van de 200 deals die in het afgelopen kwartaal werden afgerond, bleven 121 transacties (goed voor 60,5%) achter bij de index, terwijl 79 overnemende partijen (39,5%) juist beter presteerden. Op basis van de koersontwikkeling bleven wereldwijde dealmakers voor het tweede kwartaal op rij achter bij bedrijven die niet betrokken waren bij fusies en overnames (M&A). Deals met een waarde van meer dan $ 100 miljoen die in de afgelopen drie maanden werden afgerond, bleven 10,3 procentpunten achter bij de index.
Regionale prestaties
De regionale prestaties stonden in het derde kwartaal van 2026 onder druk; overnemende partijen in Noord-Amerika, Europa en Azië-Pacific bleven stuk voor stuk achter bij hun respectieve regionale indices. Noord-Amerikaanse dealmakers bleven 13,8 procentpunten achter en rondden in dit kwartaal 109 deals af, een stijging ten opzichte van de 103 deals in de voorgaande periode van drie maanden.
Europese overnemende partijen bleven in het derde kwartaal van 2026 5,0 procentpunten achter bij hun regionale index en rondden 37 deals af. Dit markeert de vierde opeenvolgende kwartaaldaling van het Europese dealvolume sinds de 47 transacties in het derde kwartaal van 2025. Kopers uit het Verenigd Koninkrijk vormden hierop een uitzondering en presteerden juist sterk boven de bredere regionale trend.
Overnemende partijen in Azië-Pacific bleven in het derde kwartaal van 2026 18,7 procentpunten achter bij hun regionale index en rondden 43 deals af, tegenover 51 in de voorgaande periode van drie maanden. Chinese kopers lieten echter een opmerkelijke toename in activiteit zien: zij rondden 21 deals af, een stijging ten opzichte van de zeven deals in het tweede kwartaal van 2026.
Mercereau “Bedrijven die overnames doen, blijven blijk geven van een opmerkelijke veerkracht, ondanks aanhoudende tegenwind op de markt. Ook te midden van stijgende rentes, explosief stijgende energiekosten en de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen in november, zullen dealmakers naar verwachting doorgaan met strategische transacties, met name in het hogere marktsegment.Nu steeds meer bedrijven streven naar schaalvergroting, is een vroege planning van de integratie tijdens de due-diligencefase cruciaal om waarde te halen uit complexe deals en te zorgen voor duurzame groei op de lange termijn.”
