De totale waarde van wereldwijde fusies en overnames (M&A) is in de eerste negen maanden van 2026 met 23,9% gestegen, gedreven door een recordaantal mega-deals, zo komt naar voren uit de Quarterly Deal Performance Monitor (QDPM) van WTW.De waarde van afgeronde transacties steeg naar $ 1,65 miljard, vergeleken met $ 1,33 miljard in dezelfde periode in 2025. Uit het rapport, dat tot stand kwam in samenwerking met het M&A Research Centre van de Bayes Business School, blijkt dat er in deze periode 24 mega-deals met een waarde van meer dan $ 10 miljard werden afgerond, het hoogste aantal ooit gemeten.
Het aantal mega-deals nam in het derde kwartaal een vlucht: er werden negen transacties afgerond, tegenover drie in het voorgaande kwartaal. Het totale aantal transacties steeg op jaarbasis met 16,1%, tot 614 transacties (tegenover 529 in de eerste negen maanden van 2025). Het aantal transacties in het derde kwartaal daalde echter licht naar 200, vergeleken met 202 in het tweede kwartaal. Het aantal grote transacties met een waarde tussen $ 1 miljard en $ 10 miljard nam af van 48 naar 45.
Ook de uitvoering van transacties verliep sneller. Transacties die binnen 70 dagen na de aankondiging werden afgerond, vormden 43% van het totaal in het derde kwartaal; in het voorgaande kwartaal was dit nog 35%. Het aandeel van sectoroverschrijdende transacties steeg van 25% naar 35%.
Jana Mercereau, Head of Europe M&A consulting bij WTW: “Mega-deals blijven het wereldwijde M&A-landschap veranderen. Bedrijven handelen daadkrachtig om schaal te vergroten, hiaten in hun eigen capaciteiten op te vullen en toegang te krijgen tot cruciale technologieën in een steeds competitievere markt. Hoewel een snellere uitvoering van transacties past bij het steeds dynamischere karakter van het huidige fusie- en overnameklimaat – dat wordt beïnvloed door transformaties door kunstmatige intelligentie, geopolitieke spanningen en macro-economische onzekerheid – mag snelheid niet ten koste gaan van een grondig due diligence-onderzoek. Bedrijven die tempo verkiezen boven discipline, lopen het risico de waardecreatie op de lange termijn te ondermijnen en de kans op problemen na afronding van de transactie te vergroten.”
Ondanks de toegenomen activiteit bleven de prestaties bij overnames zwak. Wereldwijd presteerden partijen die overnames deden voor het tweede kwartaal op rij slechter dan bedrijven die niet betrokken waren bij fusies of overnames; zij bleven 10,3 procentpunt achter bij de referentie-index. Van de 200 afgeronde transacties in het derde kwartaal presteerden er 121 (60,5%) onder hun respectievelijke index, terwijl 79 transacties (39,5%) juist beter presteerden.
Noord-Amerikaanse overnemende partijen bleven 13,8 procentpunt achter bij hun regionale index; zij rondden 109 transacties af, tegenover 103 in het voorgaande kwartaal.Europese overnemende partijen bleven 5 procentpunt achter bij hun referentie-index en rondden 37 transacties af. Het aantal Europese transacties daalde voor het vierde kwartaal op rij – een afname ten opzichte van de 47 transacties in het derde kwartaal van 2025. Britse kopers presteerden echter wel beter dan hun regionale referentie-index.
Overnemende partijen in Azië-Pacific lieten de zwakste regionale resultaten zien, met een achterstand van 18,7 procentpunt op de index. Het aantal transacties daalde naar 43, vergeleken met 51 in het tweede kwartaal. Chinese kopers voerden hun activiteit juist op: zij rondden 21 transacties af, tegenover 7 in de voorgaande periode.”Bedrijven die overnames doen, tonen een opmerkelijke veerkracht, ondanks aanhoudende tegenwind in de markt”, aldus Mercereau. “Zelfs te midden van stijgende rentes, oplopende energiekosten en de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen in november, zullen partijen naar verwachting doorgaan met strategische transacties – zeker in het hogere marktsegment.”
