In haar nieuwe rapport ‘A turning point for offshore wind’ benadrukt Allianz Commercial groeimogelijkheden, technologische innovaties, risicotrends en schadepatronen voor de mondiale industrie. Enkele uitkomsten zijn: sSchade aan kabels is de belangrijkste oorzaak van verzekeringsclaims, gevolgd door turbinestoringen; de snelheid van de bouw zorgt voor druk op materialen en toeleveringsketens, haveninfrastructuur en beschikbare bouw- en onderhoudsschepen; Grotere turbines en nieuwe technologie leiden tot grotere risico’s voor verzekeraars, die in samenwerking met projectontwikkelaars moeten worden begrepen en het risico op weersomstandigheden en natuurrampen neemt toe naarmate de sector zich uitbreidt naar nieuwe gebieden.
Het potentieel van offshore windenergie als levensvatbare bron van schone energie voor de energietransitie staat buiten kijf. De investeringen in de sector groeien over de hele wereld snel, de energiecapaciteit van installaties neemt toe en technologische innovaties nemen snel toe: van multifunctionele windmolenparken en drijvende installaties tot connectiviteit van de volgende generatie en onderhoud op basis van drones. Projectontwikkelaars en hun verzekeraars moeten een reeks risico’s beheersen om offshore-windenergie wereldwijd met succes op te schalen, waaronder prototypische technologie, economische druk, extremere weersomstandigheden, kabelschade en botsingsgevaren, evenals milieuproblemen.
In zijn nieuwe rapport A turning point for offshore wind benadrukt Allianz Commercial, als gerenommeerd verzekeraar van renewable energy en koolstofarme technologische oplossingen, groeimogelijkheden, technologische innovaties, risicotrends en schadepatronen voor de offshore windindustrie als sector. bereidt zich voor op de mondiale groei.
“Offshore windparken zijn zeer complexe projecten”, zegt Anthony Vassallo, Global Head of Natural Resources, Allianz Commercial. “De lessen die zijn getrokken uit schades en uit het verleden – die vooral schade aan kabels en turbines betreffen – zijn essentieel voor de industrie om duurzaam te blijven groeien. Opkomende risico’s moeten ook worden onderzocht, nu ontwikkelaars zich voorbereiden op de grootschalige inzet van offshore-windenergie over de hele wereld. De omvang van turbines wordt steeds groter, windparken verplaatsen zich steeds verder naar ruwere mariene omgevingen waar ze meer worden blootgesteld aan extreme weersomstandigheden, en technologische innovatie vordert voortdurend. Het omgaan met biodiversiteitsproblemen in kustgemeenschappen zal ook belangrijker worden naarmate de vraag naar oceaanruimte tegen 2050 zal vervijfvoudigen.”
China heeft Europa als grootste markt ingehaald
Meer dan 99% van de totale mondiale offshore windinstallaties bevindt zich momenteel in Europa en Azië-Pacific, maar de VS investeren zwaar in deze sector en China heeft Europa ingehaald als de grootste markt ter wereld, met de helft van de offshore windinstallaties ter wereld in 2023. verwacht in het land te zijn. In 2022 werd 8,8 GW aan nieuwe offshore windcapaciteit aan het elektriciteitsnet toegevoegd, waarbij het wereldwijd geïnstalleerde vermogen 64,3 GW bereikte. Volgens de Global Wind Energy Council zal naar verwachting de komende tien jaar ongeveer 380 GW aan offshore-capaciteit worden toegevoegd in 32 markten.
Hoewel de groeiambities enorm zijn, verloopt volgens het rapport niet alles van een leien dakje voor projectontwikkelaars. De stijgende kosten hebben de laatste tijd grote windenergieprojecten stopgezet en de sector wordt beïnvloed door inflatie, kapitaaluitgaven, stijgende rentetarieven en geopolitieke instabiliteit. De kosten van materialen en de huur van schepen zijn gestegen, terwijl de levering van materialen en de toegang tot aannemers een uitdaging blijven. Ook knelpunten in de supply chain, langdurige vergunningsprocedures en vertragingen bij de netaansluitingen oefenen druk uit.
“De schaal en reikwijdte van de wereldwijde uitrol van offshore windenergie is episch. Het vereist een uitbreiding van de productievoetafdruk, havenfaciliteiten en infrastructuur. En het moet versneld worden uitgevoerd door alle belanghebbenden in een gezamenlijke inspanning – financiële instellingen, bedrijven en overheden”, zegt Adam Reed, Global Leader Offshore Renewables and Upstream Energy, Allianz Commercial.
Kabels belangrijkste oorzaak van claims
Zowel de energiesector als de verzekeringssector beschikken over aanzienlijke expertise als het gaat om het beheersen van de gevaren van offshore windactiviteiten. In een van de grootste offshore-windverzekeringsmarkten, Duitsland en Centraal-Oost-Europa, heeft Allianz Commercial gezien dat tussen 2014 en 2020 53% van de offshore-windclaims in waarde verband hield met kabelschade, gevolgd door turbinestoringen als tweede belangrijke oorzaak (20%). . Van het verlies van volledige kabels tijdens het transport tot het buigen van kabels tijdens de installatie: kabelverliezen hebben geleid tot verliezen van meerdere miljoenen dollars in de offshore-windenergiesector, omdat kabelstoringen potentieel een heel netwerk van turbines buiten bedrijf kunnen stellen.
“Kabelrisico’s zijn van cruciaal belang en daarom is de kwaliteit van de dienstverlening van cruciaal belang. Aannemers moeten de zekerheid bieden dat ze over de vereiste expertise beschikken om incidenten te verhelpen en dat ze snel vervangende onderdelen kunnen vinden om verliezen tijdens stilstand te beperken”, legt Reed uit. “Vanuit acceptatieperspectief besteden verzekeraars bij onderzeese bekabelingswerkzaamheden veel aandacht aan het type bekabeling dat wordt gebruikt, het soort schepen dat erbij betrokken is, de communicatie tussen opdrachtgever en aannemer, en hoe vaak gekwalificeerde risico-ingenieurs locatiebezoeken zullen afleggen om toezicht te houden op de procedures.”
Technische innovaties doorbreken de standaard
De sector moet de inzet van opkomende technologieën op grote schaal zorgvuldig managen. Nieuwe benaderingen zijn onder meer de zogenaamde ‘energie-eilanden’ die stroom delen tussen netwerken en landen, en multifunctionele windparken die groene waterstof produceren of opslagfaciliteiten voor batterijen huisvesten. Proefprojecten zoals de Offshore Logistics Drones van het Duitse nutsbedrijf EnBW onderzoeken de inzet van drones voor het onderhoud en de reparatie van turbines, waardoor de afhankelijkheid van helikopters en mensen wordt verminderd. Hoewel de meeste offshore windenergie momenteel ‘fixed-bottom’ is, staat de ontwikkeling van geavanceerde drijvende windtechnologieën in diepere oceaanwateren klaar voor commercialisering.
Een andere belangrijke uitdaging is het managen van de toenemende omvang van windturbines. In de afgelopen twintig jaar zijn ze bijna verviervoudigd in hoogte – van ongeveer 70 meter naar 260 meter – bijna drie keer zo hoog als het Vrijheidsbeeld in New York. De rotordiameters zijn de afgelopen dertig jaar vervijfvoudigd. Windturbines met een capaciteit van 8 of 9 MW zijn gebruikelijk, maar nieuwere modellen bereiken 14 tot 18 MW, terwijl een windparkproject in Australië onlangs plannen aankondigde om turbines van 20 MW te gebruiken.
“Met nieuwe technologische benaderingen en een toename van de turbinegrootte gaat een overeenkomstige toename van het risico gepaard. We houden de vele innovaties in de offshore windindustrie nauwlettend in de gaten, waaronder prototypische technologieën, proefprojecten en evoluerende standaardisatie. Deze nieuwe en nog niet bewezen technologieën gaan vaak gepaard met een gebrek aan technische volwassenheid en beschikbare gegevens. Door in de vroege stadia van projecten samen te werken met klanten en kennis en inzichten uit te wisselen, krijgen alle partijen een beter inzicht in de risico’s die daarmee gepaard gaan”, zegt Dr. Wei Zhang, Senior Risk Consultant, Natural Resources, Allianz Commercial.
De beschikbaarheid van gespecialiseerde schepen en aanvaringsincidenten vormen ook uitdagingen
Een ander urgent probleem dat in het rapport wordt genoemd, is de beschikbaarheid van gespecialiseerde schepen. Er is wereldwijd een grotere vloot nodig die verder reikt dan Europa als huidige primaire locatie, inclusief installatie-, jack-up- en support-schepen. Ondertussen kunnen scheepsbotsingen met turbines en offshore-infrastructuur ook tot aanzienlijke schades leiden, waarbij het aantal incidenten de afgelopen jaren is toegenomen, aldus het rapport. Hoewel het tot nu toe meestal om kleinere schepen ging, vaak als gevolg van menselijke fouten, hebben zich ook een aantal incidenten voorgedaan waarbij grotere schepen betrokken waren. Dit is een toenemende zorg aangezien er alleen al in de Noordzee 2.500 windturbines zullen worden geïnstalleerd voordat 2030.
Navigeren door ruigere omgevingen
Hoewel de offshore-sector in Europa aanzienlijke expertise heeft in het managen van operaties in gevaarlijke marine-omgevingen, zullen er, naarmate deze zich over de hele wereld uitbreidt, nieuwe ontwikkelingen verder van de kust plaatsvinden in gebieden die vatbaar zijn voor verschillende soorten weersomstandigheden en natuurrampen. “Aan de oostkust van de Verenigde Staten of Taiwan zullen windsnelheden en golfslag bijvoorbeeld veel belangrijker zijn. Het valt nog te bezien of de klimaatverandering het risico zal vergroten, aangezien de stijgende temperatuur van het zeeoppervlak de kracht van orkanen kan versterken”, legt Reed uit.
Ondanks haar onschatbare bijdrage aan de transitie naar een netto-nulpunt, moet de offshore windindustrie rekening houden met verantwoorde ontwikkeling en milieubeheer, zo benadrukt het Allianz-rapport. Dit omvat het beheren van de impact ervan op de biodiversiteit en het zeeleven of de inkoop van benodigde grondstoffen zoals zeldzame aardelementen of lithium.
Allianz ondersteunt enkele van de meest opwindende offshore-ontwikkelingen, als investeerder en als verzekeraar. In zijn onlangs gelanceerde Net-Zero Transition Plan heeft Allianz Commercial zich gecommitteerd aan een omzetgroei van 150% voor renewable energy en koolstofarme technologie tegen 2030. Daarnaast heeft Allianz zich ertoe verbonden € 20 miljard extra te investeren in klimaat- en schone technologieoplossingen . Als investeerder draagt het bedrijf bij aan ongeveer 100 windparken en groene energieprojecten, zoals Hollandse Kust Zuid in Nederland, He Dreiht (Duitsland) of NeuConnect (VK/Duitsland). Allianz Commercial biedt oplossingen voor verzekeringsdekking in alle stadia van de ontwikkeling, bouw en exploitatie van offshore windenergie en is de verzekeraar van vele ontwikkelingen, waaronder Revolution Wind (VS), Dogger Bank Wind Farm (VK), NeuConnect (VK/Duitsland) en Jeonnam 1 (Zuid-Korea).
