Deskundigen hebben gewaarschuwd dat verzekeringsmakelaars het volgende doelwit zouden kunnen zijn voor gerechtelijke stappen van bedrijven die hun Covid-19-claims niet vergoed krijgen, meldt Commercial Risk Europe. Bedrijven in Europa en de rest van de wereld hebben de afgelopen periode reeds juridische stappen ondernomen tegen verzekeraars omdat hun schadeclaim voor de geleden bedrijfsschade als gevolg van de gedwongen bedrijfsonderbreking door de coronaviruspandemie in hun ogen terecht is afgewezen.
Verzekeraars voeren hierbij als argument aan dat bedrijfsschadepolissen schade als gevolg van pandemieën nadrukkelijk uitsluiten, tenzij dit risico expliciet is meeverzekerd. Rechtszaken, voornamelijk van kleinere bedrijven, tegen verzekeraars nemen hand over hand toe en de grotere ondernemingen , vaak met eigen riskafdelingen voeren hierover ‘stevige discussies’ met verzekeraars. Deskundigen stellen dat verzekerde bedrijven indien hun rechtszaak tegen verzekeraars niet slagen, hun aandacht mogelijk verleggen naar hun makelaars en misschien zelfs wel de samenwerking verbreken vanwege in hun ogen een slechte advisering zouden kunnen ontslaan omdat ze klanten in de eerste plaats niet goed hebben geadviseerd.
In een artikel in de Britse krant The Daily Telegraph zegt Ravi Nayer, partner bij advocatenkantoor Brown Rudnick, dat de kans groot is dat bepaalde makelaars met een grote exposure aan (bedrijfsschade) polissen ook met aanzienlijke claims te maken kunnen krijgen. Daarnaast geven insiders uit de branche aan dat sommige makelaars zich mogelijk aan een aansprakelijkheidsclaim hebben blootgesteld door er niet voor te zorgen dat klanten die om een pandemiedekking vroegen, een passende verzekering hebben gekregen.
FCA inventariseert
De Britse toezichthouder Financial Conduct Authority (FCA) is momenteel op zoek naar een juridische herziening om geschillen over Covid-19 bedrijfsschadeclaims en de procesvoering hieromtrent op te lossen. De FCA presenteert voorbeeldcontracten en polisformuleringen van de betwiste claims aan het Hooggerechtshof (High Court). De uitspraak van het Hof is juridisch bindend voor de bij de testzaak betrokken verzekeraars en geeft houvast voor soortgelijke polisformuleringen en claims.
Als rechters oordelen dat verzekeraars niet in de haak zijn, kan de aandacht worden verlegd naar makelaars. “Zelfs voor claims die niet slagen, kunnen veel polishouders ook het gevoel hebben dat ze een zaak tegen hun makelaar hebben als deze de wensen bij het onderbrengen van risico’s niet werden opgevolgd of als de dekkingsbeperkingen niet goed werden uitgelegd. Sterker nog, we hebben al klanten die precies met die zorgen en vragen naar ons toekomen. Er is nog een lange weg te gaan”, aldus Bruce Hepburn, CEO van Mactavish, die vorige week er bij de toezichthouder op heeft aangedrongen om tussenpersonen in zijn tests mee te nemen.
“
