Zakelijke leidinggevenden en verkoopteams blijven continenten doorkruisen om deals te sluiten en relaties te onderhouden, maar ze doen dit in een turbulente, onvoorspelbare en psychologisch belastende omgeving. Vier op de vijf zakenreizigers ervaren verstoringen in 2025 en meer dan de helft een incident of noodsituatie”, zo blijkt uit nieuw onderzoek van Zurich Insurance Group (Zürich).
Ruim drie van de vijf (62%) gemelde verstoringen hadden betrekking op vertraging of annulering van de vlucht. Verloren of vertraagde bagage komt op de tweede plaats met 32%, gevolgd door verlies van eigendommen (telefoon, portemonnee, laptop, paspoort, 26%), vertraging in het lokale transport (23%), incidenten door natuurrrampen, geopolitieke dreigingen en burgerlijke onrust (20%) en medische incidenten leidend tot behandeling of opname in het ziekenhuis. Bijna de helft (47%) van de reizigers meldden meerdere disrupties in een jaar. Ook zijn er regionale verschillen: Reizigers uit Brazilië rapporteerden de meeste vertragingen (56%)en Britten het minst (44%). Internationale reizigers uit Duitsland meldden het vaakst een verstoring (87%) en een bovengemiddelde mate van incidenten in de lokale vervoerssector (33%).
Persoonlijk contact blijft onvervnagbaar
Het onderzoek onder 4.000 internationale zakenreizigers in acht landen en vijf continenten toont een sector die tegelijkertijd onmisbaar en vol spanning is. “Meer dan driekwart van de respondenten bevestigt wat videoconferenties nooit kunnen evenaren: persoonlijk contact blijft onvervangbaar voor het opbouwen van waardevolle zakelijke relaties. Bedrijven die willen groeien op internationale markten begrijpen al lang dat fysieke aanwezigheid een tastbare strategische waarde heeft. Maar dit is niet eenvoudig. Alleen al in 2025 ondervond vier op de vijf zakenreizigers een vorm van verstoring tijdens hun reis.”
Nog alarmerender is dat meer dan de helft te maken kreeg met noodsituaties of ernstige incidenten in het buitenland. Wat ooit als uitzonderlijk werd beschouwd, is routine geworden: klimaatvolatiliteit, geopolitieke instabiliteit, cyberdreigingen en psychische belasting vormen nu de achtergrond van moderne zakelijke mobiliteit. Vaak kan het ene incident het andere in gang zetten en snel escaleren. “Als werknemers tijdens een dienstreis een incident helemaal alleen moeten afhandelen, leidt dat tot aanzienlijk meer stress, heeft het gevolgen voor hun geestelijk welzijn en brengt het vermijdbare operationele en persoonlijke risico’s met zich mee”, aldus het rapport
Volgens Dominic Steptoe, Chief Product Officer bij BOXX Insurance, het wereldwijde cyberverzekerings- en beschermingsbedrijf dat onderdeel is van Zurich, “verhoogt het de stress aanzienlijk, heeft het een negatieve invloed op het mentale welzijn van werknemers en creëert het vermijdbare operationele en persoonlijke risico’s als werknemers een cyberincident alleen moeten afhandelen tijdens een reis.”
Lopen werknemers risico tijdens ‘bleisure’-reizen?
De druk op zakenreizen gaat volgens het onderzoek verder dan alleen veiligheidszorgen. “Kostenbesparingen en CO2-reductiedoelen dwingen organisaties om elke reis kritisch te bekijken en te eisen dat elke reis financieel en ecologisch verantwoord is. Deze druk heeft een fundamentele verschuiving versneld in de manier waarop werk en vrije tijd tijdens het reizen met elkaar verweven zijn.”
Het fenomeen is niet nieuw: werknemers voegen al lang weekendjes weg toe aan zakenreizen. Wat nieuw onderzoek van Zurich echter aan het licht brengt, is een opvallende ommekeer: 56% van de respondenten is nu van plan om een zakenreis aan een privéreis toe te voegen. In plaats van dat vrije tijd meelift op een zakenreis, dringt werk steeds meer door in de vrije tijd, waarbij werknemers blijkbaar bereid zijn de kosten zelf te dragen.
Deze trends, die de branche gezamenlijk ‘bleisure’ noemt, weerspiegelen volgens Zurich de nieuwe integratie van werk en privéleven. “Deze vervaging van grenzen creëert echter verborgen kwetsbaarheden. Zakelijke reisverzekeringen bieden doorgaans een uitgebreide dekking: medische hulp, noodevacuatie, repatriëring en gespecialiseerde assistentiediensten. Persoonlijke reisverzekeringen bieden daarentegen doorgaans een veel beperktere dekking. Wanneer werknemers zakenreizen maken tijdens privébezoeken, kunnen ze zichzelf – en hun organisaties – onbewust blootstellen aan aanzienlijke dekkingslacunes. Ze bevinden zich dan in een grijs gebied waar noch de bedrijfsverzekering, noch de privéverzekering adequaat dekking biedt voor incidenten, variërend van gemiste vluchten tot niet-medische evacuaties.
Luca Salmaso, Global Head of Accident & Health voor Continentaal Europa en Canada bij Zurich Insurance: “Bedrijven en particulieren zouden proactief moeten controleren waar de zakelijke dekking eindigt en de privéverzekering begint – ongeacht het type ‘bleisure’-reis dat gepland staat.”
Voorbereiding
Misschien wel het meest zorgwekkend is volgens het onderzoek de kloof tussen de risico’s waaraan men wordt blootgesteld en de voorbereiding van de reiziger. Meer dan een kwart van de respondenten – waaronder bijna een derde van de zakelijke reizigers van Generatie Z – geeft toe dat ze niet zeker weten hoe ze moeten reageren in noodsituaties in het buitenland. In een tijdperk waarin burgerlijke onrust kan uitbreken, natuurrampen kunnen toeslaan en geopolitieke spanningen reizigers ’s nachts kunnen laten stranden, vormt dit gebrek aan kennis een ernstige kwetsbaarheid voor bedrijven.
De implicaties reiken verder dan directe veiligheidsproblemen. Het vertrouwen van werknemers in de zorgplicht van hun organisatie heeft een steeds grotere invloed op het behoud van talent en de productiviteit. Werknemers die zich onvoldoende ondersteund voelen tijdens internationale opdrachten, kunnen toekomstige reizen afwijzen, wat de bedrijfsontwikkeling belemmert. Sterker nog, 60 procent van de ondervraagde zakenreizigers zou ontslag nemen als ze het gevoel hadden dat hun veiligheid tijdens het reizen geen prioriteit had.
Adrian Leach, CEO van World Travel Protection bij Zurich Cover-More: “Vooruitstrevende organisaties reageren hierop door reisrisicomanagement niet langer te zien als een compliance-oefening, maar als een strategische investering. “Bedrijven moeten regelmatig beoordelen of hun huidige reisbeschermingsmaatregelen aansluiten bij het complexe risicolandschap waarmee hun werknemers te maken hebben. Veerkracht is geen product. Het is organisatiegedrag.”
Dit houdt in dat men naast fysieke veiligheid ook aandacht besteedt aan mentaal welzijn, dat er genuanceerde polissen worden ontwikkeld die rekening houden met individuele risicoprofielen en bestemmingen, en dat beschermingslacunes worden gedicht door middel van een uitgebreide dekking die het hele spectrum van zakenreizen en vakanties omvat. “De uitdaging in 2026 en daarna is om de realiteit van zakenreizen – onvoorspelbaar, hybride en inherent risicovol – te koppelen aan ondersteuningssystemen die zijn ontworpen voor een stabielere en duidelijk afgebakende wereld”, aldus de onderzoekers.
“Er is nog steeds een aanzienlijk deel van de markt dat geen zakenreisverzekering afsluit of vertrouwt op de reisverzekering van de creditcard of de verzekering tegen arbeidsongevallen”, zegt Salmaso. “Maar ze moeten zich realiseren dat deze oplossingen aanzienlijke tekortkomingen vertonen op het gebied van bescherming en diensten.”
De vraag is of de ondersteunende structuren van bedrijven zich snel genoeg kunnen ontwikkelen om aan te sluiten op de nieuwe realiteit, een realiteit waarin verstoringen routine zijn, grenzen vervagen en de reis zelf net zo complex is geworden als het bedrijf dat ermee verbonden is.”Voor de reiziger is het risico direct voelbaar”, zegt Leach, “maar met proactieve oplossingen voor reisrisico’s achter zich, zijn ze in staat om uitdagingen het hoofd te bieden en hun reis veilig en ondersteund te houden.”
