Pinnacol Assurance, een in Denver gevestigde arbeidsongeschikheidsverzekeraar, heeft een rapport uitgebracht waaruit blijkt dat werknemers meer risico lopen op verwondingen als ze bij extreme temperaturen werken. De verzekeraar geeft aan dat uit de claimgegevens blijkt dat werknemers in zowel binnen- als buitenomgevingen 52% gevoeliger zijn voor letsel als de temperatuur boven de 90 graden Fahrenheit (32 ℃) komt.Veelvoorkomende verwondingen op extreem warme dagen zijn onder meer verrekkingen, snijwonden, vallen en ‘stakingen’.
Werknemers die als bijzonder kwetsbaar worden beschouwd, zijn werknemers in de bouw, wegenonderhoud, landschapsarchitectuur en andere outdoor-industrieën, aldus het rapport. “Als werknemers worden blootgesteld aan overmatige hitte, kunnen hun fysieke en cognitieve vaardigheden worden aangetast, waardoor de kans op ongelukken groter wordt”, zegt Tom Denberg, medisch directeur van Pinnacol, in een verklaring.
Werkgevers die het aantal verwondingen bij werknemers willen verminderen, moeten hitteveiligheidsmaatregelen implementeren, waaronder het bieden van hydratatie, rustpauzes en schaduwrijke plekken om een ‘veiligere en productievere werkomgeving’ te garanderen, aldus Denberg. Naast beroepen in de buitenlucht lopen werknemers die in een binnenomgeving werken, zoals leraren, restaurantpersoneel en onderhoudspersoneel, ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van verwondingen als gevolg van blootstelling aan hitte.
