De eerste helft van 2025 is het op één na duurste eerste halfjaar ooit, door Californische bosbranden en hevig onweer in de VS. De bosbranden in Californië waren goed voor $ 40 miljard aan verzekerde schade, het hoogste schadebedrag voor verzekeraars ooit door een gebeurtenis met bosbranden. Met zowel het Noord-Atlantische orkaanseizoen als het bosbrandenseizoen in volle gang, zou de verzekerde schade in 2025 de voorspelling van het Swiss Re Institute van $ 150 miljard kunnen overtreffen, meldt de verzekeraar op basis van haar periodieke onderzoek naar de economische en verzekerde schadelast.
Wereldwijde bereikten de schadecijfers door natuurrampen voor de verzekeringsbranche het bedrag van $ 80 miljard in de eerste helft van 2025 volgens voorlopige schattingen van het Swiss Re Institute. Dit is bijna het dubbele van het gemiddelde over 10 jaar en meer dan de helft van de $ 150 miljard die voor het hele jaar wordt verwacht, volgens de jaarlijkse groeitrend op lange termijn van 5-7%. Aangezien de natuurrampactiviteit doorgaans hoger is in de tweede helft van het jaar, zou de totale schadelast voor verzekeraars voor 2025 dus hoger kunnen uitvallen dan voorspeld.
De bosbranden die in januari delen van Los Angeles County hebben geteisterd, vormen veruit de grootste verzekerde natuurramp ooit, met verzekerde verliezen van naar schatting $ 40 miljard tot gevolg. Deze uitzonderlijke omvang van de schades was te wijten aan een langdurig seizoen van Santa Ana-winden in combinatie met een gebrek aan neerslag, waardoor de branden zich snel konden verspreiden en meer dan 16.000 gebouwen konden verwoesten in een gebied met een van de dichtste concentraties van hoogwaardige eengezinswoningen in de VS.
Schades door bosbranden zijn de afgelopen tien jaar sterk toegenomen doordat stijgende temperaturen, vaker voorkomende droogtes en veranderende neerslagpatronen samenvallen met uitdijende voorsteden en de concentratie van waardevolle eigendommen. Vóór 2015 maakten aan natuurbranden gerelateerde verzekerde verliezen ongeveer 1% uit van alle natuurrampschadeclaims. Nu acht van de tien kostbaarste natuurrampen ooit in de afgelopen tien jaar hebben plaatsgevonden, is het aandeel van aan natuurbranden gerelateerde verzekerde verliezen gestegen tot 7%.
Bosbranden zijn een altijd aanwezig gevaar in hete en droge gebieden met veel vegetatie, zoals in Noord-Amerika. De grootste aanjager van schadegroei voor dit gevaar is de toegenomen blootstelling in dergelijke gevaarlijke gebieden. Door de combinatie van een hoog risico en een hoge concentratie van waardevolle activa ontstaan de meeste brandverliezen in de VS en in het bijzonder in Californië, waar de uitbreiding in gevaarlijke regio’s groot is geweest. Sinds 1990 is de groei van de blootstelling in de hoog-risico wildland urban interface (WUI) zones een factor 1,8 hoger dan de groei van de blootstelling in niet-WUI zones in de VS en een factor 1,9 in Californië.
Ernstig onweer blijft een belangrijke aanjager van schades
De verzekerde schades door zware onweersbuien (severe convective storms, SCS) bedroegen $ 31 miljard in de eerste helft van 2025. Hoewel het jaar verschillende schadelijke onweersbuien met grote hagel en uitbraken van tornado’s kende in de VS, vielen de totale schades als gevolg van SCS lager uit dan zowel de trendschatting van het Swiss Re Institute van $ 35 miljard als de recordbrekende gebeurtenissen van 2023 en 2024. Niettemin blijven natuurrampen een belangrijke aanjager van de wereldwijde verzekerde verliezen door natuurrampen, waarbij de volatiliteit van jaar tot jaar de aanhoudende dreiging voor onroerend goed en infrastructuur onderstreept.
Verstedelijking in risicogebieden, stijgende vermogenswaarden en inflatie hebben de financiële impact van zware onweersbuien vergroot. Aangezien de blootstelling blijft toenemen en wederopbouw duurder wordt, verwacht het Swiss Re Institute dat de schades door dit gevaar in de loop van de tijd zullen toenemen.
Jérôme Haegeli, Group Chief Economist bij Swiss Re, zegt: “De sterkste hefboom om de veerkracht en veiligheid van gemeenschappen te vergroten is dubbel inzetten op mitigatie en adaptatie. Hier kan iedereen helpen om schades te beperken voordat ze zich voordoen. Hoewel mitigatie- en aanpassingsmaatregelen een prijs hebben, toont ons onderzoek aan dat bijvoorbeeld maatregelen ter bescherming tegen overstromingen zoals dijken, dammen en overstromingspoorten tot tien keer kosteneffectiever zijn dan herbouw.”
Andere voorbeelden van aanpassingsmaatregelen zijn het handhaven van bouwvoorschriften, het versterken van de wetgeving inzake ruimtelijke ordening, het verhogen van de bescherming tegen overstromingen en het ontmoedigen van vestiging in gebieden die gevoelig zijn voor natuurrampen.
De aardbeving met een kracht van 7,7 magnitude die Myanmar in maart trof, was een menselijke tragedie met een groot aantal dodelijke slachtoffers. De schokgolven werden tot in Thailand, India en China gevoeld en veroorzaakten alleen al in Thailand verzekerde verliezen van naar schatting $ 1,5 miljard.
Focus op orkaanseizoen in tweede helft van 2025
De tweede helft van het jaar begon met de opwarmingseffecten van een grote hittekoepel die eind juni leidde tot temperaturen van meer dan 40°C in West- en Centraal-Europa en met het uitbreken van bosbranden in verschillende landen. In de VS leidden stortregens in juli tot catastrofale overstromingen in centraal Texas.
Nu het Amerikaanse seizoen voor SCS over zijn hoogtepunt heen is, verschuift de aandacht voor de tweede helft van het jaar naar het Noord-Atlantische orkaanseizoen dat normaal gesproken begin september zijn piek bereikt. Voorspellingen geven een bijna tot bovengemiddelde activiteit aan, met drie tot vijf grote orkanen – boven het langetermijngemiddelde van drie.
Voor verzekeraars en blootgestelde gemeenschappen is de belangrijkste factor die de omvang van de schades bepaalt waar een orkaan toeslaat. De 20-jarige herdenking van orkaan Katrina herinnert ons eraan dat tropische cyclonen, in het bijzonder grote orkanen, een aanzienlijk risico vormen voor de oostkust en de Golfkust van Noord-Amerika en het Caribisch gebied. Voor kustgemeenschappen zijn voorbereiding en veerkracht vooraf essentieel om de impact te minimaliseren.
Balz Grollimund, Head of Catastrophe Perils van Swiss Re, zegt: “Herverzekeraars fungeren niet alleen als schokdemper voor piekrisico’s. Ze hebben ook een cruciale rol om te helpen bij het opvangen van de gevolgen. Ze hebben ook een cruciale rol om de wereld te helpen zich voor te bereiden en te reageren op het groeiende risico van natuurrampen door het risico te begrijpen, te kwantificeren en over te dragen. Hun modellen en tools maken de weg vrij voor samenwerkingsverbanden in de publieke en private sector die innovatieve, praktische antwoorden bieden en gemeenschappen helpen sneller weer op de been te komen.”
Aangezien 60% van de jaarlijkse verzekerde schade door natuurrampen historisch gezien in de tweede helft van het jaar plaatsvinden, blijft de komende periode vol onzekerheid. Schades schommelen sterk van jaar tot jaar, waarbij willekeurige schommelingen meestal te wijten zijn aan natuurlijke weersvariabiliteit. Als de huidige schadetrends zich voortzetten, zouden de wereldwijde verzekerde schades door natuurrampen in 2025 hoger kunnen uitvallen dan de prognoses van het Swiss Re Institute van $ 150 miljard . Deze uitkomst blijft echter afhankelijk van de ontwikkeling van grote gevaren in de komende maanden.
Total economic and insured losses in H1 2025 and H1 2024
| USD billion | H1 2025 | H1 2024 | H1 10-y avg* | % change vs 10-y avg |
| Economic losses | 143 | 130 | 106 | 35% |
| Nat cat | 138 | 123 | 99 | 36% |
| Man-made | 8 | 8 | 7 | 14% |
| Insured losses | 87 | 69 | 47 | 85% |
| Nat cat | 80 | 62 | 41 | 95% |
| Man-made | 7 | 7 | 6 | 17% |
