Risico’s op natuurbranden breiden zich uit tot buiten de westerse staten en specifieke seizoenen, waardoor volgens specialisten de risico’s voor eigenaren van onroerend goed in dichtbevolkte gebieden toenemen.Stijgende temperaturen als gevolg van klimaatverandering en variabelen zoals een lage luchtvochtigheid, droge vegetatie en lokale winden, verschuiven de aandacht naar het risico op bosbranden in stedelijke omgevingen aan de rand van grote stedelijke gebieden in staten zoals New York.
De activiteit van bosbranden is een “zorg voor het hele jaar” geworden en begint zich uit te breiden naar staten die voorheen niet als vatbaar voor bosbranden werden beschouwd, zoals Michigan en Pennsylvania. Kijkend naar de verschuiving van de bevolking in de V.S., dan zie je dat mensen migreren naar staten die meer blootgesteld zijn aan catastrofes, waardoor het aantal huizen dat blootgesteld is aan orkanen en natuurbranden toeneemt,
Het is volgens verzekeringspsecialisten een probleem voor de verzekeringsmarkt, niet alleen voor huiseigenaren. Catastrofedata laten zien dat door de stijgende temperaturen als gevolg van klimaatverandering, de ernst en frequentie van bosbranden in de hele VS toeneemt. Bosbranden komen vaker voor in het westen van de VS, maar oostelijke staten zijn geen vreemde voor bosbranden.
In 2024 overtrof het aantal bosbranden in de noordoostelijke staten de voorgaande jaren aanzienlijk en verschoof het bosbrandseizoen in de regio van de typische lente – maart tot mei – naar een zeer ongebruikelijke nazomer- en herfstperiode. Droogte in veel staten heeft de omstandigheden verergerd. Op 1 januari had meer dan de helft van New Jersey nog steeds de status van ernstige tot uitzonderlijke droogte, volgens de U.S. Drought Monitor. De New Jersey Forest Fire Service reageerde vorig jaar op meer dan 1.400 bosbranden, die meer dan 11.000 hectare besloegen.
Droge omstandigheden veranderen vegetatie in brandstof voor branden. In de westelijke staten is er veel aandacht voor vegetatiebeheer en het mechanisch uitdunnen van specifieke gebieden in de buurt van dichtbevolkte stedelijke omgevingen. Dat is nog niet te zien in de oostelijke staten. Het draait allemaal om het beschermen van de buitenkant van het gebouw met meer brandveilige materialen en het verminderen van de blootstelling aan dingen die het omringen, zoals vegetatie en andere brandstoffen in de stad, zoals schuurtjes en hekken
Vanwege de nabijheid van gebouwen zijn woongemeenschappen met een hoge dichtheid bijzonder kwetsbaar voor branduitbreiding. De IBHS doet onderzoek naar de branduitbreiding van structuur tot structuur, de rol van brandstoffen die met elkaar in verbinding staan en welke materialen de beste overlevingskansen bieden. Ook commerciële gebouwen die zijn gebouwd met onbrandbare materialen die een goede verdedigbare ruimte creëren, zijn beter beschermd. Als een bedrijf pallets of dozen aan de achterkant van een winkel opslaat, moeten deze minstens 10 meter van het gebouw worden verwijderd,
