Uit gegevens van Action Fraud blijkt dat mensen tussen 35 en 44 jaar vaker het doelwit waren van beleggingsfraude, terwijl mensen tussen 55 en 64 jaar de grootste financiële verliezen leden.Er is sprake van beleggingsfraude wanneer criminelen mensen benaderen, vaak uit het niets, en hen overhalen om te investeren in regelingen of producten die waardeloos of volledig fictief zijn. Fraudeurs kunnen beweren dat ze mogelijkheden bieden in vreemde valuta, goud en andere waardevolle metalen, overzeese timesharing of cryptocurrency, waarbij ze onrealistisch hoge rendementen beloven die de normale markttrends ver overtreffen
.In 2024 ontving Action Fraud 25.843 meldingen met betrekking tot beleggingsfraude, waarbij slachtoffers gezamenlijk 649 miljoen pond verloren. Hoewel het aantal meldingen een daling van 7% vertegenwoordigt ten opzichte van 2023, steeg de totale financiële schade met 13%, wat erop wijst dat er minder, maar potentieel grotere zwendelpraktijken plaatsvonden. Cryptocurrency bleef de meest voorkomende activa waarin fraudeurs beweerden te investeren, goed voor 66% van alle meldingen – een stijging van 16% ten opzichte van het voorgaande jaar.
Hoofdrechercheur Oliver Little, van de Lead Force Operations Room bij de City of London Police: “Beleggingsfraude blijft een belangrijk aandachtsgebied voor de City of London omdat het zo vaak voorkomt – wat duidelijk blijkt uit het grimmige cijfer van 649 miljoen pond dat het afgelopen jaar verloren is gegaan.”Sociale media bleven een belangrijk instrument voor fraudeurs, met 36% van alle beleggingsfraudemeldingen gekoppeld aan een sociaal mediaplatform. Net als in 2023 was WhatsApp met 40% van de meldingen het meest gebruikte platform door oplichters, gevolgd door Facebook (18%) en Instagram (14%). Gezien deze trend moeten personen zeer op hun hoede zijn voor iedereen die via sociale media of berichtenplatforms contact met hen opneemt en beweert een belegger of handelaar te zijn die hoge rendementen kan garanderen.
. “Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar we willen echt de eeuwenoude ‘als het te mooi is om waar te zijn, is het dat bijna zeker ook’- mantra benadrukken. Beleggingsfraudeurs zijn vaak ongelooflijk bedreven in wat ze doen en zullen een overtuigend en verleidelijk verhaal ophangen over hoeveel geld ze voor je kunnen verdienen, in vaak een korte tijd. Laat je niet verleiden door de belofte van ‘makkelijk geld verdienen’, want de wereld van aandelen is allesbehalve makkelijk.”“Of het nu gaat om £200 of £200.0000, ons advies is altijd hetzelfde – doe onafhankelijk onderzoek, controleer of het bedrijf FCA-geregistreerd is en neem nooit financieel advies aan via sociale media of van mensen die je uit het niets benaderen. Als het zo makkelijk was om winst te maken op een belegging, dan zouden we het allemaal wel weten.”
Uit de gegevens bleek ook dat fraudeurs zich vaak voordeden als bekende publieke figuren om hun geloofwaardigheid op te bouwen. Van de 537 meldingen was de meest gebruikte identiteit Martin Lewis (44%), naar alle waarschijnlijkheid vanwege zijn reputatie als betrouwbare financiële expert. Slachtoffers van fraude met zijn naam varieerden in leeftijd van 31 tot 93 jaar, maar 68 procent van de gevallen was gericht op mensen van 60 jaar en ouder, een bevolkingsgroep die Lewis misschien beter kent door zijn regelmatige optredens op televisie. De top drie van geïmiteerde figuren bleef ongewijzigd ten opzichte van 2023, met Elon Musk (40%) en Jeremy Clarkson (8%) die ook werden gebruikt om slachtoffers te misleiden.
Deze bevindingen onderstrepen de toenemende geavanceerdheid van beleggingsfraude en het belang van publieke bewustwording. Fraudeurs blijven gebruik maken van digitale platforms, sociale media en de reputatie van betrouwbare figuren om slachtoffers over te halen geld te geven. Zoals altijd geldt: als een investeringsmogelijkheid te mooi lijkt om waar te zijn, is dat bijna zeker ook zo.Als algemene richtlijn geldt dat legitieme beleggingen in de FTSE 100 doorgaans een jaarlijks rendement van 4-5,5% opleveren. Elk individu of bedrijf dat een gegarandeerd rendement van 10%, 12 % of zelfs 20% belooft, moet met uiterste voorzichtigheid worden behandeld, omdat dergelijke claims ver buiten de standaard marktverwachtingen vallen.
