Psychische aandoeningen vormen een groot, maar vaak onderschat economisch risico. De impact ervan is al voelbaar lang voordat deze zichtbaar wordt in de gezondheidszorg of de overheidsbegroting. In sommige landen zal naar verwachting ongeveer een op de drie volwassenen in de werkzame leeftijd in 2030 kampen met psychische problemen, met een algehele impact op de productiviteit die de 5% van het BBP benadert.
Het rapport ‘The Value of Mental Health van Zurich Insurance Group (Zürich) laat zien dat de grootste kosten van psychische aandoeningen vaak buiten de formele beschermingssystemen vallen. In zes geanalyseerde landen – Australië, Chili, Duitsland, Maleisië, de Verenigde Arabische Emiraten en het Verenigd Koninkrijk – komt de last zwaar terecht op individuen, gezinnen en werkgevers, door verlies aan welzijn en productiviteit dat de formele uitgaven voor geestelijke gezondheidszorg ruimschoots kan overstijgen.
Alison Martin, CEO Life, Health and Bank Distribution: “Nu psychische problemen steeds meer een structurele impact hebben op de economie, is het essentieel dat bedrijven hun rol spelen in het opbouwen van veerkrachtige beschermingssystemen. Uit onze ervaring blijkt dat ongeveer een derde van de werknemers van onze klanten die vroegtijdige ondersteuning ontvangen via de revalidatiediensten van Zurich, aan het werk kan blijven in plaats van de arbeidsmarkt helemaal te verlaten. Daarom zouden bedrijfsleiders eerder moeten handelen – om te voorkomen dat vroege problemen leiden tot langdurige werk- en sociale isolatie.”
Een last die in de eerste plaats wordt gevoeld door mensen en gezinnen
In de onderzochte landen verliezen mensen met psychische aandoeningen naar schatting tussen de 60 en 67 dagen gezond leven per jaar. Op nationaal niveau komt dit neer op 0,3 tot 2,9 miljoen verloren gezonde levensjaren per land, goed voor ongeveer 7% tot 14% van het totale welzijnsverlies door alle oorzaken. Deze last is vergelijkbaar met die van alle kankersoorten samen (ongeveer 6% tot 19%) in de meeste landen.
Wanneer formele systemen niet tijdig kunnen reageren, verschuift de zorg steeds meer naar families en gemeenschappen. Afhankelijk van het land kan dit tot 1.275 uur informele zorg per jaar betekenen, een aanzienlijke maar grotendeels onzichtbare last die zelden in officiële statistieken voorkomt
De groeiende kloof tussen werk en privé
De grootste economische gevolgen worden niet veroorzaakt door kortdurend ziekteverlof, maar door een groeiende kloof tussen werk en privé – het verschil in werkgelegenheidspercentages tussen mensen met en zonder psychische problemen. In alle landen is de kans op werk voor mensen met psychische problemen aanzienlijk kleiner, omdat ze hun baan verliezen, moeite hebben om terug te keren naar de arbeidsmarkt of er helemaal niet toe komen.
Deze kloof is vooral groot wanneer psychische problemen zich al op jonge leeftijd voordoen. In verschillende landen worden aandoeningen steeds vaker vastgesteld vóór of tijdens de arbeidsmarktinstroom, waardoor het risico toeneemt dat vroege problemen de eerste baan, de ontwikkeling van vaardigheden en de langdurige betrokkenheid bij het werk verstoren. In sommige landen bedraagt de kloof tussen werk en privé wel 29%.
Naarmate automatisering en AI de toegangswegen tot de arbeidsmarkt veranderen – door routinematige functies te verminderen en de eisen aan vaardigheden te verhogen – zullen deze drukfactoren naar verwachting toenemen. Vroege ondersteuning, flexibele loopbaantrajecten en veerkracht bij belangrijke carrièreovergangen worden daarom steeds belangrijker om te voorkomen dat tijdelijke problemen leiden tot blijvende werkloosheid.
Vroegtijdig ingrijpen is cruciaal
Op de arbeidsmarkt is het patroon duidelijk: het bewustzijn groeit, maar de ondersteuning komt vaak te laat – wanneer de problemen zich al hebben vertaald in verminderd functioneren, ziekteverzuim of demotivatie. Tegen die tijd reiken de kosten veel verder dan de gezondheidszorg en komen ze terecht bij individuen, gezinnen en werkgevers.
Het rapport wijst op een duidelijke kans om eerder in te grijpen. Dit omvat snellere toegang en betere triage, praktische trajecten om aan het werk te blijven en terug te keren naar het werk, en het verminderen van de stille verschuiving van de druk naar huishoudens en werkplekken wanneer formele ondersteuning tekortschiet.
In alle landen en modellen is de boodschap consistent: vroegtijdig ingrijpen voorkomt dat kortdurende problemen leiden tot langdurige demotivatie, terwijl tegelijkertijd welzijn, participatie en veerkracht worden beschermd.
Belangrijkste bevindingen in één oogopslag
- In markten met een hogere zichtbaarheid neemt de prevalentie snel toe, met naar schatting één op de drie volwassenen in de werkzame leeftijd die in 2030 in Australië en het Verenigd Koninkrijk getroffen zal zijn.
- Mensen met psychische aandoeningen verliezen jaarlijks ongeveer twee maanden gezond leven (60-67 dagen).
- Dit komt neer op 0,3-2,9 miljoen verloren gezonde levensjaren per land per jaar, goed voor ongeveer 7% tot 14% van het totale welzijnsverlies door alle oorzaken.
- In de zes onderzochte markten bedragen de totale welzijnskosten bijna $ 1 biljoen per jaar ($ 24 miljard tot $ 403 miljard per markt).
- In sommige landen zijn de welzijnsverliezen tot wel 49 keer hoger dan de officiële uitgaven voor geestelijke gezondheidszorg.
- Het productiviteitsverlies zou in 2030 kunnen oplopen tot bijna 5% van het bbp, voornamelijk door mensen die de arbeidsmarkt verlaten.
- Gezinnen en individuen dragen een groot deel van de last, waarbij de eigen bijdrage tot 43% van de behandelingskosten en tot 1.275 uur onbetaalde zorg per jaar dekt.
De impact van leven met psychische aandoeningen wordt gemeten in verloren gezonde levensjaren met behulp van Disability Adjusted Life Years (DALY’s). Dit omvat morbiditeit (jaren geleefd met een beperking) en mortaliteit (verloren levensjaren). Eén DALY staat gelijk aan het verlies van een jaar volledige gezondheid.
Het rapport ‘The Value of Mental Health’ is here te vinden.
