“Naarmate extreme weersomstandigheden overal ter wereld steeds vaker voorkomen, worden organisaties geconfronteerd met toenemende risico’s voor zowel de bedrijfsvoering als hun werknemers”, zo komt naar voren in een nieuw wereldwijd onderzoek van de International SOS Foundation waarin de impact van extreem weer wordt belicht op de bedrijfsvoering en de gezondheid en veiligheid van werknemers.
Enkele belangrijkste bevindingen zijn:
- Wijdverspreide impact: 65% van de respondenten geeft aan dat hun organisatie de afgelopen vijf jaar te maken had gehad met extreem weer.
- Lacunes in mentale gezondheid: 40% van de organisaties biedt geen ondersteuning op het gebied van mentale gezondheid voor werknemers en hun gezinnen die worden getroffen door extreme weersomstandigheden.
- Top bedreigingen: Overstromingen kwamen naar voren als het meest voorkomende probleem, met zware regenval als belangrijkste oorzaak, voor meer dan 72% van de respondenten.
- Mate van verstoring: Van de significant getroffenen meldde 80% operationele verstoringen, 54% ondervond schade aan de infrastructuur en bijna een kwart zag lichamelijk letsel bij werknemers of hun familie.
- Gebrek aan paraatheid: 36% van de organisaties heeft geen uitgebreide plannen en beleid voor extreme weersomstandigheden, terwijl 57% geen risicobeoordeling heeft uitgevoerd voor dergelijke bedreigingen.
Deze bevindingen laten zien dat extreme weersomstandigheden nu al een grote impact hebben op organisaties, waarbij activiteiten worden verstoord, infrastructuur wordt beschadigd en het welzijn van werknemers in gevaar komt. Toch zijn veel organisaties nog niet voorbereid op de toenemende frequentie en omvang van deze gebeurtenissen. Een belangrijk punt van zorg is het niet aanpakken van gezondheidsrisico’s die samenhangen met extreem weer.
Slechts een kwart van de organisaties heeft plannen die specifiek gericht zijn op de gezondheidsrisico’s voor werknemers, waardoor veel organisaties niet voorbereid zijn op letsel, ziekte of sterfgevallen tijdens een gebeurtenis. Meer dan een kwart van de organisaties geeft aan dat ze hun werknemers tijdens een crisis niet kunnen lokaliseren, waardoor de reactie op noodsituaties en effectief crisismanagement nog ingewikkelder worden. Dit vormt een aanzienlijk risico voor zowel de veiligheid van werknemers als de continuïteit van de organisatie.
Bovendien wordt de impact van extreme weersomstandigheden op de geestelijke gezondheid vaak over het hoofd gezien. Na dergelijke incidenten kampen veel werknemers met trauma’s, stress en angst, maar 40% van de organisaties biedt geen enkele vorm van geestelijke gezondheidszorg aan getroffen werknemers en hun gezinnen. De nasleep van deze gebeurtenissen kan net zo verwoestend zijn als de fysieke schade en zonder de juiste ondersteuning kunnen de gevolgen op de lange termijn aanzienlijk zijn voor zowel individuen als de organisatie als geheel.
Dr. Irene Lai, Global Medical Director bij International SOS, benadrukt het belang van een allesomvattende aanpak van deze gezondheids- en welzijnsrisico’s: “In de wereld van vandaag krijgen bedrijven te maken met steeds complexere uitdagingen als gevolg van extreem weer. Het gaat niet alleen om je schrap te zetten voor een overstroming of een hittegolf; het gaat om de menselijke kant van veerkracht – begrijpen hoe deze gebeurtenissen de gezondheid, het mentale welzijn en de veiligheid ingrijpend kunnen beïnvloeden. Veel organisaties zien nog steeds de uitgebreide planning over het hoofd die nodig is om hun personeel in deze crisismomenten te beschermen. Echte veerkracht omvat meer dan alleen infrastructuur; het vereist proactieve, mensgerichte planning die zowel individuen als gemeenschappen voorbereidt op het weerstaan en herstellen van deze impactvolle gebeurtenissen. Dit betekent het opzetten van betrouwbare communicatiekanalen, het zorgen voor toegang tot medische en psychische hulpbronnen en het inbouwen van flexibiliteit in responsplannen om zich aan te passen aan veranderende situaties. Als organisaties deze elementen aanpakken, beschermen ze niet alleen hun mensen, maar versterken ze ook hun vermogen om op de lange termijn te floreren.”
De toenemende frequentie en omvang van extreme weersomstandigheden dwingen volgens het onderzoek organisaties om robuustere oplossingen toe te passen. “ Vooruitgang op het gebied van weersvoorspelling en -monitoringtechnologie biedt organisaties meer inzicht en voorspellende mogelijkheden, waardoor ze zich beter kunnen voorbereiden en effectiever kunnen reageren. Door systemen voor vroegtijdige waarschuwing te integreren en de paraatheidsplanning te verbeteren, kunnen organisaties de risico’s van extreem weer beperken en de impact op hun activiteiten en personeel verkleinen. Degenen die investeren in proactieve planning zullen beter in staat zijn om hun mensen te beschermen, de bedrijfscontinuïteit te handhaven en de groeiende uitdaging van extreem weer het hoofd te bieden. Dit houdt ook in dat ze toegang moeten hebben tot onmiddellijke ondersteuning op het gebied van gezondheid en geestelijke gezondheid, zodat werknemers de zorg kunnen krijgen die ze nodig hebben om te herstellen en veerkrachtig te blijven in het geval van een crisis.”
De bevindingen maken deel uit van het nieuwste rapport van de International SOS Foundation, “Extreme Weather: Health Impacts on the Global Workforce”, gericht op het verschaffen van inzicht aan organisaties en het aanpakken van deze kritieke kwesties in het veranderende klimaatlandschap: click here.
