De International Union of Marine Insurance (IUMI) vestigt de aandacht op de vaak onderschatte risico’s die niet-conform houten verpakkingsmateriaal (WPM) met zich meebrengt voor internationale ladingzendingen. Een nieuw richtlijnenrapport (guidance paper) van IUMI belicht de gevolgen voor de verzekering bij niet-naleving van de Internationale Standaard voor Fytosanitaire Maatregelen nr. 15 (ISPM 15). Deze standaard regelt het gebruik van houten verpakkingsmateriaal – zoals pallets, kratten en stuw- of opvulhout – in de internationale handel.
Lars Lange, secretaris-generaal van IUMI, legt uit: “Hoewel ISPM 15 in de eerste plaats een plantgezondheidsmaatstaf (plant-health measure ) is, kan de handhaving ervan aanzienlijke operationele en financiële gevolgen hebben voor de goederenverzekeringssector. Wanneer niet-conform WPM wordt aangetroffen, kunnen autoriteiten zendingen aanhouden, een spoedbehandeling of begassing eisen, opdracht geven tot het opnieuw verpakken of vernietigen van de verpakking, of eisen dat de zending naar de plaats van herkomst wordt teruggestuurd. De kernboodschap voor transportverzekeraars is dat de lading zelf in de overgrote meerderheid van de gevallen onbeschadigd blijft; bij niet-naleving van ISPM 15 gaat het doorgaans niet om fysieke schade aan de lading, maar om de verstoringen en kosten die ontstaan wanneer een toezichthoudende instantie ingrijpt.”
Geen of verkeerde markering
Hoewel ISPM 15 al meer dan twintig jaar van kracht is, wordt een aanzienlijk deel van de ladingen nog steeds vervoerd met WPM dat niet of onjuist gemarkeerd is, in plaats van dat er daadwerkelijk sprake is van een overtreding van de behandelingsvoorschriften. Hoewel de VS verantwoordelijk zijn voor het grootste aantal meldingen, is ISPM 15 door alle grote handelsnaties overgenomen en komen afwijzingen wegens overtredingen wereldwijd in veel landen voor. ISPM 15 zou daarom in alle rechtsgebieden op gelijke wijze moeten worden toegepast en niet beperkt moeten blijven tot regio’s waar de handhaving naar verluidt het strengst is.
Daarnaast wordt er gewaarschuwd voor fraude: “De markering op WPM is eenvoudig te vervalsen. Wanneer autoriteiten besmetting aantreffen in gemarkeerd WPM, beschouwen velen de markering zelf als frauduleus in plaats van slechts als niet-conform. In sommige rechtsgebieden, met name in de VS, heeft dit geleid tot hoge civielrechtelijke boetes en zelfs veroordelingen voor misdrijven,” aldus Lange.
Preventieve maatregelen
Het rapport van IUMI beveelt een aantal eenvoudige preventieve maatregelen aan. Dit omvat onder meer het betrekken van WPM (Wood Protection Mechanism) van naar behoren geregistreerde behandelingsbedrijven, het uitvoeren van visuele controles vóór het laden, het controleren of de keurmerken van de Internationale Plantenbeschermingsconventie (IPPC) aanwezig en leesbaar zijn, en het bewaren van behandelingscertificaten, batchgegevens en bewijs van leveranciersregistratie. IUMI adviseert ook om dezelfde controles uit te voeren, ongeacht de bestemming van de zending.
Het document benadrukt verder het specifieke risico dat ontstaat bij groupage- en geconsolideerde zendingen, waarbij niet-conforme stuwmaterialen of verpakkingen van één enkele verlader kunnen leiden tot wettelijke maatregelen die meerdere, niet-gerelateerde ladingbelangen treffen. Voor verzekeraars adviseert IUMI om de praktijken met betrekking tot de inkoop en documentatie van WPM te beschouwen als onderdeel van het inzicht in het ladingrisico, maar tegelijkertijd te erkennen dat documentatie alleen geen vervanging kan zijn voor effectieve operationele controles.
Boodschappen
De belangrijkste boodschappen worden samengevat door Pascal Dubois, voorzitter van de IUMI Loss Prevention Committee: “In de meeste gevallen gaat het bij niet-naleving van ISPM 15 niet om fysieke schade aan de verzekerde lading, maar om operationele verstoringen zoals detentie, fumigatie, herverpakking en vertragingskosten. Hoewel de verantwoordelijkheid voor de naleving van WPM doorgaans bij de verlader of verpakker ligt, moeten verzekeraars zich ervan bewust zijn dat de toeleveringsketen achter een enkele pallet vaak langer is dan het lijkt, wat de toewijzing en het verhaal van de schade kan bemoeilijken. Tot slot kunnen eenvoudige, goedkope preventieve maatregelen, zoals het gebruik van geregistreerde behandelingsbedrijven en het controleren van IPPC-markeringen en de staat van de verpakking vóór het laden, de kans op afwijzing aanzienlijk verkleinen.”
IUMI’s guidance paper is here te downloaden
Foto IUMI
