De Los Angeles (LA) regio in de VS is getuige geweest van een verwoestende impact van een serie bosbranden die sinds de tweede week van januari zijn uitgebroken. Op 29 januari waren er 312 bosbranden die 28 dodelijke slachtoffers eisten en 16.255 gebouwen verwoestten. Volgens het California Department of Forestry and Fire Protection branden de Palisades en Eaton bosbranden nog steeds. Volgens schattingen van de Universiteit van Californië zou de totale schade van de bosbranden in LA meer dan 20 miljard dollar kunnen bedragen. Bijgevolg kunnen Amerikaanse verzekeraars in 2025 te maken krijgen met een toename van het aantal schadeclaims voor verschillende verzekeringsonderdelen, wat hun winstgevendheid zou kunnen aantasten, aldus GlobalData, een toonaangevend data- en analysebedrijf.
Manogna Vangari, Insurance Analyst bij GlobalData, licht toe: “De recente bosbranden in LA zullen naar verwachting een aanzienlijke financiële last leggen op schadeverzekeraars, met schade die mogelijk meer dan miljarden dollars bedraagt. De verwoesting treft zowel woningen als commerciële eigendommen, vooral huizen en bedrijven met een hoge waarde, waardoor de verwachte verzekerde verliezen tot de hoogste in de geschiedenis van Californië zullen behoren.”
Schadeclaims door schade aan eigendommen zullen in 2025 naar verwachting 13,1% van de totale schadeclaims door schadeverzekeraars in de VS vertegenwoordigen, met een totaal van 247 miljard dollar. De geleden verliezen zullen in 2025 naar verwachting met 7,5% stijgen en uitkomen op $193,6 miljard ten opzichte van $180,1 miljard in 2024. Het volledige effect van de bosbranden kan de werkelijke claims echter nog hoger doen uitvallen. Bijgevolg zal de winstgevendheid van de Amerikaanse algemene verzekeringssector naar verwachting aanzienlijk worden aangetast, waarbij de gemiddelde gecombineerde ratio in 2025 naar verwachting boven de 100% zal uitkomen.
Volgens GlobalData’s Global Insurance Database zal de Amerikaanse schadeverzekeringssector naar verwachting groeien met een CAGR van 7,3% in 2025-29, van $ 416,3 miljard in 2025 tot $ 551,1 miljard in 2029, in termen van bruto geschreven premies (GWP).Cangari voegt toe: “Het natuurbrandincident wordt een van de twintig duurste natuurrampen in de geschiedenis van de VS. De financiële impact zal gevolgen hebben voor verschillende segmenten van de verzekeringssector, waaronder standaard huiseigenarenverzekeringen, excedent- en surplus-verzekeringen en commerciële eigendomsverzekeringen.”
In 2024 zijn duizenden verlengingen van verzekeringspolissen geweigerd in de wijk Pacific Palisades, waar branden tot enorme verwoestingen hebben geleid. Het California Department of Insurance meldt dat verzekeraars van 2020 tot 2022 ongeveer 2,8 miljoen polissen voor huiseigenaren niet hebben verlengd, waaronder meer dan een half miljoen in Los Angeles County, omdat er geen nieuwe polissen werden uitgegeven voor huizen met een hoge waarde en een hoger risico op bosbranden.
In reactie op de recente bosbranden heeft de commissaris voor verzekeringen van Californië een moratorium ingesteld dat ingaat op 10 januari 2025 en dat verzekeraars verbiedt om het komende jaar polissen in getroffen gebieden te annuleren of te weigeren te verlengen. Deze regeling is bedoeld om polishouders de nodige stabiliteit te bieden.Daarnaast mogen verzekeraars op grond van recente Californische wetgeving vanaf 14 januari 2025 catastrofemodellen voor verliezen en herverzekeringskosten in hun prijsstelling opnemen, op voorwaarde dat ze dekking blijven bieden in gebieden met een hoog risico.
Vangari concludeert: “De bosbranden in LA kunnen de komende jaren de verwachtingen voor verzekeringsclaims voor Amerikaanse schadeverzekeraars en herverzekeraars overtreffen. Het steeds vaker voorkomen van dergelijke ingrijpende gebeurtenissen zal de vraag naar uitgebreide woonhuisverzekeringen doen toenemen en bijdragen aan de expansie van Amerikaanse schadeverzekeringen in de komende vijf jaar.”
