Volgens nieuw onderzoek verzekeraar QBE hebben de Britse brandweerkorpsen in 2023 te maken gehad met 46% meer branden in verband met lithium-ionbatterijen gezien dan in 2022.Accu’s die elektrische voertuigen zoals fietsen, scooters en auto’s aandrijven waren vorig jaar betrokken bij bijna drie branden per dag, vergeleken met minder dan twee branden per dag het jaar daarvoor.
QBE roept op tot verbeteringen in de veiligheid van lithium-ion batterijen omdat de branden die ze kunnen veroorzaken anders branden dan gewone branden, waardoor het risico op letsel bij mensen en schade aan eigendommen toeneemt.
Uit gegevens verzameld door QBE op basis van FOI-verzoeken aan alle Britse brandweerkorpsen blijkt dat bijna een derde (29%) van de lithium-ion branden e-bikes betrof. Zij waren goed voor 270 geregistreerde branden in 2023, tegenover 158 in 2022 (+70%). In dezelfde periode stegen branden met e-scooters met 7% (van 117 naar 125). Gezien de toenemende populariteit van elektrisch vervoer moet er meer voorlichting komen over hoe brand door lithium-ionbatterijen kan worden voorkomen en hoe er veilig mee kan worden omgegaan.
De brandweer van Londen registreerde vorig jaar het hoogste aantal lithium-ion branden (378), gevolgd door Lancashire Fire and Rescue Service (70) en Avon Fire and Rescue Service, waaronder Bath en Bristol vallen (57). Verrassend genoeg meldde Greater Manchester minder lithium-ion branden (24) dan West Sussex (25).
Uit de verkregen gegevens blijkt dat het aantal branden met elektrische auto’s met 33% is gestegen van 89 nationaal in 2022 tot 118 in 2023. Dit blijft een laag aantal vergeleken met de één miljoen elektrische auto’s op de Britse wegen.Geen enkel ander land in Europa registreert zoveel elektrische bussen als het Verenigd Koninkrijk. Uit de verzamelde gegevens blijkt dat het aantal branden waarbij e-bussen betrokken waren vorig jaar met 22% is gestegen, terwijl het aantal branden waarbij e-trucks betrokken waren verviervoudigde. Slechts zeven brandweerkorpsen konden echter rapporteren over dit soort incidenten.
Adrian Simmonds, practice leader voor propetyrisico-oplossingen bij QBE Insurance, zegt: “We zien meer branden in verband met lithium-ion batterijen, wat zorgwekkend is. Ze branden anders dan normale branden, dus mensen die ze proberen te blussen lopen meer risico op letsel.”Hij vervolgt: “We juichen de overstap naar elektrische voertuigen toe. Om te helpen bij een veiligere uitrol, vragen we om meer steun voor de brandweer om de voorlichting over het nieuwe risicoprofiel te verbeteren. De Britse overheid moet strengere veiligheidseisen stellen om het aantal branden te verminderen. Het vergroten van het bewustzijn van goed onderhoud, opslag en verwijdering van lithium-ion batterijen is van het grootste belang om mensen en eigendommen te beschermen.”
Lithium-ion-branden zijn het gevolg van ‘thermical runaway’, waarbij accu’s onomkeerbaar oververhit raken, meestal door impactschade, overladen of oververhitting. Accu’s van elektrische voertuigen zijn extreem krachtig, dus de resulterende explosieve brandincidenten zijn aanzienlijk energieker en veroorzaken grote schade en mogelijk letsel of zelfs de dood.
QBE’s aanbevelingen over waar en hoe je een e-bike veilig thuis kunt stallen:
- Koop elektrische apparaten alleen bij een gerenommeerde verkoper die de juiste certificeringen levert.
- Gebruik alleen de acculader die bij het apparaat wordt geleverd.
- Sluit de oplader aan op een stroomvoorziening met stroomonderbrekerbeveiliging.
- Het opladen moet bij voorkeur gebeuren in een goed geventileerde ruimte buiten en uit de buurt van direct zonlicht of een warmtebron.
- Laad je apparaat niet op in de hal of gangen van je torenflat of kantoorgebouw: deze gemeenschappelijke ruimtes maken bijna altijd deel uit van de vluchtroute.
- Als je binnenshuis moet opladen, kies dan een ruimte zonder zachte meubels, zoals een keuken of bij voorkeur een afgesloten garage, schuur of externe kast waar zich geen gas- of elektriciteitsmeter bevindt of brandbare materialen zoals BBQ-gasflessen, tuinmeubilair of kartonnen dozen.
- Zorg voor een werkende rookmelder of in ieder geval een hittemelder.
- Laat apparaten niet opladen als je slaapt of als er niemand aanwezig is.
- Haal de stekker uit het stopcontact zodra het apparaat volledig is opgeladen.
- Als de batterij zwaar wordt getroffen of fysiek wordt beschadigd, bijvoorbeeld bij een ongeluk of val, denk er dan aan dat de batterij kan worden beschadigd en dat het brandgevaar toeneemt.
Hier volgen aanbevelingen voor bedrijven die elektrische auto’s, bussen, vorkheftrucks en dergelijke gebruiken:
- Gebruik alleen de juiste opladers voor het voertuig.
- Laadstations en voertuigen die worden opgeladen moeten minstens 2 m verwijderd zijn van brandbare materialen, afvalbakken, houten omheiningen, loodsen, LPG-gasvaten en -cilinders.
- Voor eigen laders is een formeel onderhoudscontract nodig en een wekelijkse inspectie op tekenen van schade.
- Voor binnenladers moet de stroomtoevoer van de lader worden gekoppeld aan het brandalarm in het pand.
- Als er geen automatische branddetectie in de parkeer-/laadruimte is, laat deze dan direct boven de laadstations installeren.
- Vermijd het installeren of gebruiken van opladers in kelders, onder kelders of op de grond onder verhoogde gebouwen.
- Als een elektrisch voertuig betrokken is geweest bij een ongeval, behandel het dan alsof de lithium-ion batterij beschadigd kan zijn en laat het herstellen door een EV-herstelspecialist. Als het voertuig wordt vervoerd naar een pand dat uw eigendom is, houd het dan minstens 30 m verwijderd van andere voertuigen en gebouwen, infrastructuur, bomen of brandbare materialen.
- Zorg ervoor dat de brandweer op de hoogte is van uw parkeer- en oplaadvoorzieningen.
- Train werknemers over wat ze wel en niet moeten doen bij brand van EV-lithium-ionbatterijen; neem contact op met de brandweer voor het beste advies.
