Meer dan de helft (55%) van de Britse exporteurs zegt getroffen te zijn door de verstoring van de scheepvaart in de Rode Zee. Meer dan de helft (53%) van de fabrikanten en business-to-consumer dienstverlenende bedrijven (zoals detailhandelaren) zegt ook te zijn getroffen. De belangrijkste gevolgen die bedrijven noemen zijn hogere kosten en vertragingen. Dat zijn enkele uitkomsten uit een recent onderzoek van de Britse Kamer van Koophandel BCC (British Chambers of Commerce, dat de omvang van de impact op Britse bedrijven als gevolg van de verstoring van de scheepvaart in de Rode Zee in kaart heeft gebracht. aan het licht gebracht.
Bijna twee vijfde (37%) van de in totaal meer dan 1.000 bedrijven die voor het onderzoek werden ondervraagd, gaf aan dat ze gevolgen hadden ondervonden, waarbij exporteurs, fabrikanten en B2C-bedrijven (waaronder detailhandelaren en groothandelaren) veel vaker melding maakten van gevolgen. De problemen die door bedrijven werden genoemd waren onder andere hogere kosten, waarbij sommigen melding maakten van stijgingen van 300% voor containerverhuur, en logistieke vertragingen, waardoor de levertijden drie tot vier weken langer werden. Bedrijven zeiden ook dat dit domino-effecten veroorzaakte zoals cashflowproblemen en tekorten aan onderdelen op productielijnen.
William Bain, Head of Trade Policy bij de BCC, verklaart: “Dit onderzoek geeft ons direct inzicht in de impact van de verstoring van de Rode Zee op bedrijven in het Verenigd Koninkrijk. Er was reservecapaciteit in de scheepvaartindustrie om op de problemen te reageren, wat ons wat tijd heeft gegeven. Recente ONS-data geven ook aan dat de impact nog niet is doorgedrongen in de Britse economie, met een gelijkblijvende inflatie in januari. Maar ons onderzoek suggereert dat hoe langer de huidige situatie aanhoudt, hoe waarschijnlijker het is dat de kostendruk zal beginnen op te lopen.”
Hij vervolgt: “Bepaalde sectoren van de economie zijn hier duidelijk meer aan blootgesteld dan andere. Maar met de recente invoering van de nieuwe douanecontroles en -procedures van de regering voor importen die ook voor extra kosten en vertragingen zorgen, is het een moeilijke tijd voor bedrijven. De Britse economie zag een daling in de totale export van goederen voor 2023 en nu de wereldwijde vraag zwak is, moet de regering in de begroting van maart kijken naar het bieden van steun. We vragen om de oprichting van een Exportraad om de handelsstrategie van het VK aan te scherpen en om een evaluatie van de effectiviteit van overheidsfinanciering voor exportondersteuning. Overzeese handel is van vitaal belang voor de groei van onze economie. We moeten er alles aan doen om bedrijven door deze moeilijke tijden heen te helpen en ons daarna met een laserscherpe focus richten op het uitbreiden van de export voor de toekomst.”
