Het FIFA Wereldkampioenschap (WK) voetbal in Qatar 2022 heeft geleid tot een toename in de ernst van blessures bij spelers in Europa’s top vijf herencompetities, onthult Howdens 2022/23 Men’s European Football Injury Index. Internationale spelers die deelnamen aan het WK stonden gemiddeld acht dagen langer aan de kant vanwege blessures in de maanden na het toernooi. In oktober 2022 stonden spelers gemiddeld 11,35 dagen aan de kant voor het toernooi, vergeleken met 19,41 dagen in januari 2023.De blessurekosten stegen met bijna 30% van (553,62 miljoen euro tot 704,89 miljoen euro) in de top vijf Europese voetbalcompetities voor mannen.
Een jaar na de FIFA World Cup Qatar 2022 heeft Howden, de wereldwijde verzekeringsgroep, haar Men’s European Football Injury Index voor het seizoen 2022/23 gepubliceerd. Het rapport, het derde in zijn soort dat Howden publiceert, komt precies een jaar na het eerste wereldkampioenschap in de winter voor mannen en na een seizoen van toegenomen aandacht voor overvolle wedstrijden op zowel internationaal als nationaal niveau en toenemende bezorgdheid over het welzijn van spelers.
Zoals aangegeven komt uit de inventarisatie van de verzekeraar een algehele toename naar voren van de blessure-ernst voor spelers in Europa’s top vijf mannencompetities, die gemiddeld acht dagen langer aan de kant stonden vanwege blessures in de maanden na het toernooi. In oktober 2022 zorgden 88 geregistreerde blessures ervoor dat spelers gemiddeld 11,35 dagen aan de kant stonden vóór het toernooi, vergeleken met 19,41 dagen in januari 2023 na het toernooi. Het rapport onthult dat in dit tijdsbestek enkelblessures (170%), kuit/scheenbeenblessures (200%) en hamstringblessures (130%) de grootste toename in ernst vertoonden.
Hoewel de Engelse Premier League en de Bundesliga, waar respectievelijk 23,6% en 14,8% van de spelers aan het toernooi deelnamen, een verschillende aanpak hanteerden voor de winterstop na de wereldbeker, was de impact op de blessurepercentages het grootst. In de twee maanden na het toernooi liepen de Bundesliga-spelers die deelnamen 46 blessures op, vergeleken met 49 in de Engelse Premier League, wat suggereert dat de verlengde winterstop in Duitsland na het wereldkampioenschap voor mannen een minimaal effect bleek te hebben. “Als we kijken naar de andere competities in dezelfde periode – La Liga (18), Ligue 1 (11), Serie A (12) – zien we veel minder blessures”, aldus Howden.
Seizoen 2022/23 in heel Europa
Het totale aantal blessures in de vijf beste Europese competities voor mannen was 3.985 in de loop van het seizoen 2022/23.Ondanks dat dit een daling is van het totale aantal blessures (exclusief Covid-19) ten opzichte van het vorige seizoen 2021/22 (4006), stegen de blessurekosten met bijna 30% (€553,62 miljoen naar €704,89 miljoen).
In Spanje liep Real Madrid het hoogste aantal blessures op (72), het dubbele van rivalen Barcelona (36). De withemden waren goed voor 21,49% van de blessurekosten in heel La Liga. In de Italiaanse Serie A overleefde het onlangs gepromoveerde Lecce met een aanzienlijk beperkt budget tegen de verwachtingen in en slaagde erin om het aantal blessures laag te houden tijdens de hele campagne – 19 blessures in totaal tegen een gemiddelde kostprijs van slechts €60.000 per blessure.
Engelse Premier League 2022/23 seizoen
De Engelse Premier League registreerde het op één na hoogste aantal blessures in heel Europa, na de Bundesliga, met 946 blessures met een gemiddelde van 47 per ploeg. Hoewel dit een daling was van bijna 25% in het totale aantal blessures, bedroegen de totale blessurekosten 255,41 miljoen pond (288,61 miljoen euro), een stijging van 70,84 miljoen pond (68,97 miljoen euro) ten opzichte van het seizoen 2021/22.
Manchester City, de landskampioen, registreerde minder blessures dan in het seizoen 2021/22 (40 vs 67). Dit lagere blessurepercentage helpt ook om hun verhoudingsgewijs lage blessurekosten (€13,46 miljoen / €11,91 miljoen) te verklaren en illustreert de krachtige impact van een diep team, met internationale spelers op elke positie. Manchester United en Nottingham Forest hadden het grootste aantal blessures gedurende het seizoen (69). Chelsea registreerde de hoogste totale blessurekosten, met 68 blessuregevallen die 40,07 miljoen pond kostten. Fulham (27) en Brentford (28) hadden de minste blessures.
Blessures tijdens het seizoen 2022/23 hielden spelers gemiddeld een week langer aan de kant (23,62 dagen) in vergelijking met het seizoen 2021/22 (16,02 dagen). Knieblessures bleken het duurst met 480.000 pond (540.000 euro) per blessure.
James Burrows, Head of Sport bij Howden, zegt: “In het derde rapport heeft de Howden Men’s European Football Injury Index een unieke blik geworpen op de impact van veranderingen in de internationale voetbalkalender op de beschikbaarheid van spelers voor het nationale voetbal. We hebben duidelijk gezien dat het organiseren van een wereldkampioenschap voetbal voor mannen in een Europese winter ertoe heeft geleid dat spelers in de tweede helft van het seizoen acht dagen langer aan de kant staan dan in de eerste helft. “De impact was consistent in nationale competities zoals de Engelse Premier League en de Duitse Bundesliga, waarbij de toegenomen ernst van de blessures bijdroeg aan de financiële impact die met bijna 30% steeg van 553,62 miljoen euro naar 704,89 miljoen euro in de top vijf Europese competities voor mannen.
Hij vervolgt: “De gegevens laten duidelijk een trend zien en we hopen dat ons onderzoek en onze analyse de Europese topclubs meer inzicht zullen geven als ze met de bestuursorganen van de sport blijven praten over een betere afstemming van de binnenlandse en internationale kalenders en het algemene probleem van overvolle wedstrijden. Howden’s Sport en Entertainment team richt zich op het benutten van de kracht van verzekeringen om clubs en hun spelers te helpen de toenemende frequentie en kosten van blessures te beperken, met behulp van gegevens en analyses om riskmanagementadvies en innovatieve oplossingen te bieden.”
Naast de impact van het WK in Qatar wordt in het volledige rapport gekeken naar de ontwikkeling van blessures in de leeftijdsgroep onder 21 jaar en de kosten van stijgende salarissen in de Europese topcompetities voor mannen. Het volledige rapport is here beschikbaar
