Nieuw onderzoek in opdracht van gespecialiseerde onderwijsverzekeraar Ecclesiastical heeft uitgewezen dat scholen een aantrekkelijk doelwit zijn voor criminelen, aangezien twee derde van de scholen in het Verenigd Koninkrijk (64%) in de afgelopen 12 maanden te maken heeft gehad met een misdrijf. Sinds het hoogtepunt van de Covid-19 pandemie, toen uit eerder onderzoek van Ecclesiastical bleek dat een derde (35%) van de scholen te maken had gehad met een misdrijf, is het criminele gedrag op scholen derhalve toegenomen.
Uit het onderzoek onder 500 leerkrachten bleek dat scholen het afgelopen jaar te maken hebben gehad met asociaal gedrag (28%), onbevoegde toegang (24%), graffiti (23%) en vernieling (22%), wat een sterke stijging is sinds het hoogtepunt van de pandemie. Meer dan een derde van de scholen die te maken kregen met criminaliteit, gaf aan dat het misdrijf was gepleegd door leerlingen (35%), terwijl drie op de tien meldden dat het misdrijf was gepleegd door oud-leerlingen (29%) of andere personen die niets met de school te maken hadden (29%)
.Criminaliteit heeft een nadelige invloed gehad op scholen: bijna de helft van de scholen heeft te maken gehad met een toename van de ongerustheid onder het personeel (47%), drie op de tien meldden een laag moreel onder het personeel (30%) en een kwart zag de ongerustheid onder de leerlingen toenemen (25%).Gemiddeld heeft de criminaliteit de scholen de afgelopen 12 maanden meer dan 13 000 pond gekost. Bijna een op de vijf (18%) zegt ook dat criminaliteit heeft geleid tot een verhoging van de verzekeringspremie van de school.
Scholen zijn proactief op het gebied van criminaliteitspreventie: driekwart (72%) heeft de afgelopen 12 maanden nieuwe maatregelen genomen om de school te beschermen en criminelen af te schrikken. De belangrijkste investeringen zijn CCTV (49%), alarmen (27%), veiligheidshekken (21%) en veiligheidsverlichting (19%).
Hoewel de meerderheid van de scholen in veiligheidsmaatregelen heeft geïnvesteerd, zijn twee op de vijf leerkrachten van mening dat hun school baat zou hebben bij meer begeleiding op het gebied van criminaliteit en veiligheidsrisico’s van hun verzekeraar of verzekeringsmakelaar (41%).
Faith Kitchen, customer segment director bij Ecclesiastical Insurance, zegt: “Te midden van de crisis rond de kosten van levensonderhoud kunnen scholen een aantrekkelijk doelwit zijn voor criminelen. Voor scholen kan een misdrijf op schoolterrein een stressvolle gebeurtenis zijn voor leerkrachten, omdat zij moeten omgaan met de gevolgen van lesgeven zonder laptops of apparatuur, terwijl de leiding de gemaakte kosten moet aanpakken. Er zijn een aantal maatregelen die scholen kunnen nemen om hun eigendommen en activa beter te beveiligen, idealiter een combinatie van zowel fysieke als elektronische beveiliging. Hekwerk rond de perimeter kan vaak een goede eerste verdedigingslinie vormen tegen ongewenste bezoekers, terwijl CCTV kan fungeren als een visueel afschrikmiddel voor degenen die niet op camera willen worden betrapt.”
