Marsh Risk Consulting heeft gewaarschuwd dat de meeste bedrijven niet voorbereid zijn op langdurige effecten van een wereldwijd verspreide infectieziekte zoals het coronavirus (Covid-19) op het welzijn van medewerkers, de bedrijfsactiviteiten, toeleveringsketens en de financiële situatie. In een schriftelijk advies heeft zij er bij organisaties op aangedrongen om hun veerkracht en strategieaanpak te herzien om zo het risico te beperken.
Marsh benadrukt dat een reactieve aanpak op de gebeurtenissen het herstel zal vertragen, de responskosten zal verhogen en de beschikbare managementtijd voor de normale bedrijfsvoering aanzienlijk zal belasten, hetgeen nadelige effecten van een pandemie verder kan versterken.
In zijn advies aan bedrijven geeft Marsh de volgende aanbevelingen:
· Zet personeel op de eerste plaats. Medewerkers kunnen ziek worden of zich zorgen maken over de risico’s. Ondersteun het personeel bij een pandemie en stel een verzuimplan op, vooral voor cruciale functies binnen het bedrijf;
· Vraag reisadvies. Het reisbeleid voor personeel moet mogelijk snel worden aangepast als reactie op veranderde wijzigingen in officiële reisadviezen en bedrijven moeten ook rekening houden met risico’s van bezoekers die uit besmette gebieden komen;
· Werkzaamheden moeten voorbereid zijn op een verstoring, wat kan leiden tot achterstanden en verhoogde kosten. Sommige bedrijven kunnen mogelijk een daling van de vraag van klanten ervaren, terwijl anderen bereid moeten zijn om een toename van de vraag te managen;
· Manage de kwetsbaarheden in de keten. Verstoringen en vertragingen kunnen leiden tot hogere kosten doordat leveranciers operationele problemen ondervinden, een gevolg van reisbeperkingen of schaarste aan goederen;
· Reacties moeten tijdig en doordacht zijn; het gedrag van een organisatie tijdens een crisis kan het vertrouwen onder medewerkers, klanten en andere belanghebbenden schaden en kan ook de aandelenkoersen beïnvloeden.
Marsh heeft ook een ’vier stappen-actieplan’ opgesteld om bedrijven te helpen bij de Covid-19-uitbraak. Daarin stelt het dat bedrijven de belangrijkste kwetsbaarheden moeten identificeren en vervolgens een plan moeten opstellen voor bedrijfscontinuïteit en crisisbeheer om de gevolgen te minimaliseren. Plannen moeten dan tegen het einde van de week worden geïmplementeerd door het senior management. Gedurende de pandemie wordt bedrijven geadviseerd om alert te blijven en te blijven communiceren en hiervoor verantwoordelijken aan te stellen.
