Bijna negen op de tien hoofdeconomen verwachten dat de wereldwijde groei het komende jaar zal afzwakken, maar slechts 13% denkt dat er een wereldwijde recessie zou kunnen komen; 94% voorspelt een stijging van de wereldwijde inflatie, omdat de sluiting van de Straat van Hormuz de energie- en voedselprijzen opdrijft en de toeleveringsketens verstoort; 92% voorziet een grotere adoptie van AI in het komende jaar, maar het optimisme over de snelheid waarmee de productiviteit in verschillende sectoren zal toenemen, is afgenomen. Dat zijn enkele uitkomsten uit de nieuwste editie van de Chief Economists’ Outlook van het World Economic Forum.” De vooruitzichten voor de wereldeconomie zijn de afgelopen weken sterk verslechterd”, benadrukken de ondervraagde Chief Economists.
Afzwakkende groei
Bijna negen op de tien hoofdeconomen verwachten dat de wereldwijde groei de komende twaalf maanden zal afzwakken. Dit is een ommekeer ten opzichte van het voorzichtige optimisme aan het begin van het jaar, aangezien het conflict in het Midden-Oosten en de sluiting van de Straat van Hormuz de zorgen over een grote wereldwijde economische schok aanwakkeren.
Hoofdeconomen beschouwen de huidige duur van de sluiting van de Straat van Hormuz nu al als aanzienlijk ontwrichtender dan de tariefcrisis van vorig jaar. Als de sluiting aanhoudt tot in de tweede helft van het jaar, verwachten ze dat de impact ervan de omvang van de COVID-19-crisis kan benaderen, met verergerende effecten op wereldwijde toeleveringsketens, energie- en voedselprijzen. Maar liefst 94% van de ondervraagde hoofdeconomen verwacht dat de wereldwijde inflatie het komende jaar zal stijgen.
“Nog maar een paar maanden geleden was de gemeenschap van hoofdeconomen voorzichtig optimistisch. Het conflict in het Midden-Oosten heeft daar verandering in gebracht, en de economische littekens van de situatie zullen naar verwachting nog maanden aanhouden”, aldus Saadia Zahidi, Managing Director van het World Economic Forum. “Hoe langer de verstoring duurt, hoe hoger de kosten op de lange termijn voor degenen die het zich het minst kunnen veroorloven.”
De gevolgen zullen naar verwachting het hardst worden getroffen in de regio Midden-Oosten en Noord-Afrika. Waar deze regio slechts enkele maanden geleden nog als een van de economisch meest veelbelovende regio’s werd beschouwd, verwacht 88% van de ondervraagde hoofdeconomen nu een zwakke of zeer zwakke groei, de scherpste regionale ommekeer in het onderzoek.
Elders is het vooruitzicht gemengd: de inflatieverwachtingen zijn sterk gestegen in Afrika ten zuiden van de Sahara, nu het hoogst van alle onderzochte regio’s, terwijl Europa te maken krijgt met toenemende stagflatierisico’s nu de groei afzwakt en de inflatievrees toeneemt. India en de Verenigde Staten zullen daarentegen naar verwachting relatief veerkrachtig blijven, gesteund door de binnenlandse vraag en investeringen.
Laag risico op recessie, maar hoge volatiliteit
Ondanks de scherpe verslechtering wijst het onderzoek niet op een significante recessie. De meeste hoofdeconomen verwachten geen recessie binnen de komende 12 maanden, hoewel ze weinig kans zien dat de economie op korte termijn veerkrachtiger wordt. Veel zal afhangen van de duur van de verstoring: een kortere schok kan ruimte bieden voor herstel, terwijl een langdurige sluiting de druk op de wereldeconomie zal vergroten.
De financiële markten zullen naar verwachting steeds meer onder druk komen te staan, waarbij 79% van de respondenten een toenemende volatiliteit op de private schuldmarkten in het komende jaar verwacht, naarmate er tekenen van spanning in de private kredietmarkt opduiken; 74% verwacht ook een toename van de volatiliteit op de markt voor staatsobligaties en 68% verwacht een toename van de volatiliteit op de aandelenmarkt.
Het optimisme over AI is groot, maar neemt af
AI blijft een belangrijke drijfveer voor de wereldeconomie, waarbij 92% van de hoofdeconomen een grotere adoptie van kunstmatige intelligentie in het komende jaar verwacht. Het optimisme over de snelheid waarmee de productiviteitswinst door de adoptie van AI zal toenemen, is echter gematigder geworden.
In vrijwel alle sectoren wordt verwacht dat significante productiviteitswinsten langer op zich laten wachten dan de respondenten in januari 2026 aangaven. Alleen in de informatietechnologie en het onderwijs zijn de verwachtingen stabiel gebleven. De grootste vertraging in productiviteitswinsten wordt nu verwacht in de sectoren engineering, bouw, nutsbedrijven, medische zorg, gezondheidszorg en maatschappelijke dienstverlening.
