Ruim 1.400 artsen, wetenschappers en deskundigen roepen de politiek op om met leeftijdsregels te komen voor het gebruik van smartphones en sociale media. Volgens de ondertekenaars van een brandbrief zouden kinderen pas vanaf hun veertiende een eigen smartphone moeten krijgen en vanaf hun zestiende op sociale media mogen.
De artsen maken zich zorgen over kinderen die op steeds jongere leeftijd een smartphone van hun ouders krijgen. Dat heeft volgens hen veel negatieve gevolgen voor hun fysieke en mentale gezondheid. Het ouderinitiatief Smartphonevrij Opgroeien pleit al langer voor een leeftijdsregeling voor kinderen. Het initiatief roept artsen op om de brandbrief te ondertekenen.”Gezien het intensieve smartphone- en sociale mediagebruik onder jongeren, de aantoonbare fysieke gezondheidseffecten, de indicaties van mentale schade en het gebrek aan garantie van een structureel veilige en geschikte digitale omgeving, is het tijd om het maatschappelijke uitgangspunt te herzien”, stelt Smartphonevrij Opgroeien.
Discussie over gebruik smartphones
Sinds vorig jaar september in het gebruik van mobieltjes in de klas officieel verboden. Verschillende basisscholen waren er voor die tijd al mee begonnen. Het mobieltjesverbod is overigens niet absoluut, scholen mogen zelf bepalen hoe ze dat invullen. Ook zijn er uitzonderingen voor leerlingen die bijvoorbeeld om medische redenen een smartphone nodig hebben.Verschillende onderzoeken tonen aan dat de prestaties van leerlingen op scholen met een verbod omhoog gaan. Zij zijn minder snel afgeleid en kunnen zich daardoor beter concentreren.
In Australië geldt sinds eind vorig jaar een verbod op sociale media voor kinderen tot 16 jaar. Het is eerste land ter wereld waar de overheid leeftijdsbeperkingen voor sociale media heeft opgelegd. Platforms zoals Facebook, Instagram, TikTok, X en Snapchat moeten de leeftijdsgrens invoeren en controleren. Als de bedrijven niet voorkomen dat kinderen op hun platformen terechtkomen, kunnen ze hoge boetes krijgen.Ook in andere landen, waaronder Noorwegen, wordt er gesproken over een minimumleeftijd voor het gebruik van sociale media.
Hieronder de brief:
Een oproep om de negatieve impact van schermgebruik en sociale media op kinderen en adolescenten daadkrachtig aan te pakken
Aan: de Nederlandse Overheid, in het bijzonder de ministers en staatssecretarissen van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, Justitie en Veiligheid (met name Jeugdbeleid en Media), Jeugd, Preventie en Sport, en Digitalisering en Koninkrijksrelaties
26 mei 2025
Geachte ministers en staatssecretarissen
Wij, een groep van ruim 1400 artsen, wetenschappers en praktijkdeskundigen uit diverse disciplines, steunen de oproep van de ouders van meer dan 30.000 kinderen in Nederland. We roepen op tot dringende actie tegen de groeiende gezondheids- en welzijnscrisis als gevolg van overmatig en leeftijdsongeschikt scherm- en sociale media gebruik bij kinderen en jongeren.
Samen met ouders maken wij ons zorgen over:
● De normalisatie van het feit dat de smartphone op steeds jongere leeftijd aan kinderen gegeven wordt.
● De impact op de gezondheid en ontwikkeling van kinderen, als gevolg van 24/7 toegang tot internet vanuit de broekzak.
● De applicaties die onlosmakelijk aan een smartphone verbonden zijn. Specifiek de applicaties waarbij de aandacht van het kind een product is waar aan verdiend wordt.
● De tijdspendering op het apparaat die uit deze aandachttrekkende applicaties voortvloeit. Uren die ten koste gaan van zaken die bijdragen aan een gezonde ontwikkeling van kinderen.
● De veiligheid van kinderen. Voor de meest gebruikte applicaties kan geen veilige en geschikte omgeving voor kinderen worden gegarandeerd.
● De langetermijngevolgen van bovenstaand op de gezondheid en ontwikkeling van kinderen.
Gezien het intensieve smartphone- en sociale mediagebruik onder kinderen en jongeren, de aantoonbare fysieke gezondheidseffecten, de indicaties van mentale schade én het gebrek aan garantie van een structureel veilige en geschikte digitale omgeving, is het tijd om het maatschappelijke uitgangspunt te herzien. De huidige normalisering van het geven van een eigen smartphone en vroege toegang tot sociale media vraagt om heroverweging. Ten behoeve van de gezondheid en optimale ontwikkeling van kinderen, steunen wij het stellen van een ondergrens van 14 jaar voor het geven van de eigen smartphone en een ondergrens van 16 jaar voor de toegang tot sociale media
