Met een ongekend jaar vol verkiezingen en wereldwijd toenemende politieke instabiliteit moeten organisaties proactief de schadelijke effecten van politieke instabiliteit op hun personeel beperken, aldus International SOS in haar raport ‘Navigating Workplace Mental Health Challenges in Politically Unstable Times’ Volgens International SOS is politieke instabiliteit een bekende trigger voor mentale gezondheidsproblemen, omdat stress gepaard met sociale en burgerlijke onrust vaak leidt tot verhoogde niveaus van angst.
Bovendien kan voortdurende blootstelling aan politieke conflicten en onzekerheden bijdragen aan gevoelens van hulpeloosheid en bezorgdheid over de toekomst, wat een verdere impact heeft op de mentale gezondheid en het welzijn. In een recordjaar voor het aantal verkiezingen wereldwijd in 64 landen dringt International SOS er bij organisaties op aan om de mogelijke gevolgen voor werknemers te herkennen en te beperken.
De escalerende politieke instabiliteit wereldwijd stelt organisaties voor ongekende uitdagingen, met name als het gaat om het waarborgen van de geestelijke gezondheid en het welzijn van hun werknemers. Politieke instabiliteit is een bekende trigger voor mentale gezondheidsproblemen, aangezien de stress die gepaard gaat met sociale en burgerlijke onrust vaak leidt tot verhoogde niveaus van angst. Voortdurende blootstelling aan politieke conflicten en onzekerheden kan bijdragen aan gevoelens van hulpeloosheid en bezorgdheid over de toekomst, wat een verdere impact heeft op de geestelijke gezondheid en het welzijn.
Dit jaar is er wereldwijd een recordaantal verkiezingen gehouden in 64 landen, waaronder de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen in november. Verkiezingen verergeren vaak sluimerende conflicten met verhitte campagnes en debatten die complicaties kunnen hebben voor de geestelijke gezondheid. Het is duidelijk dat psychisch leed onder individuen toeneemt tijdens campagnes, op de verkiezingsdag en in de nasleep. Gezien deze factoren benadrukt International SOS, ’s werelds toonaangevende dienstverlener op het gebied van gezondheids- en veiligheidsrisico’s, de cruciale noodzaak voor organisaties om de schadelijke effecten van politieke instabiliteit op hun personeel proactief te beperken.
Gevolgen voor de werkplek
Politieke angst, een toestand van onrust of onbehagen veroorzaakt door bezorgdheid over politieke gebeurtenissen, kan een verwoestende impact hebben op werknemers en organisaties. De negatieve gevolgen kunnen onder meer:
- Verminderde werkprestaties door verminderde productiviteit en verminderde concentratie.
- Verhoogd ziekteverzuim omdat angst voor woon-werkverkeer en zakenreizen ertoe kan leiden dat werknemers deze activiteiten uit veiligheidsoverwegingen gaan vermijden.
- In ernstige gevallen kan langdurige blootstelling aan politieke onrust leiden tot ernstige geestelijke gezondheidsproblemen, zoals depressie en angststoornissen, waarvoor medische hulp en verlof nodig kunnen zijn.
- Toegenomen conflicten op de werkplek door verhoogde spanning onder werknemers, wat leidt tot meer misverstanden en meningsverschillen.
Dr. Rodrigo Rodriguez-Fernandes, Global Health Advisor, Wellness & Mental Health, bij International SOS, zegt: ”Het snijvlak tussen politiek en geestelijke gezondheid wordt steeds duidelijker, vooral in het huidige gepolariseerde politieke klimaat. In november vorig jaar gaf International SOS het hoogste aantal waarschuwingen uit in verband met politiek geweld in vergelijking met alle andere maanden in de afgelopen drie jaar.”
Hij vervolgt: “Nu de VS weer een nieuwe verkiezingscyclus nadert, is het cruciaal dat organisaties zich bewust zijn van de grote stress die verkiezingen voor veel mensen kunnen veroorzaken. Politieke instabiliteit en de daaruit voortvloeiende angst kunnen de dynamiek op de werkplek verstoren. Door middelen als adviesdiensten en stressmanagementprogramma’s aan te bieden, kunnen organisaties deze negatieve effecten helpen verzachten. Het is essentieel om een ondersteunende omgeving te creëren waarin werknemers zich veilig voelen om hun zorgen te uiten en hulp te zoeken.
Proactieve strategieën
International SOS biedt proactieve strategieën om politieke angst onder werknemers tegen te gaan in deze tijd van wereldwijde politieke onzekerheid:
- Identificeer politieke stress en beoordeel de mate van impact: Beoordeel de psychosociale risico’s op de werkplek en externe blootstelling om verschillende stressniveaus onder werknemers te begrijpen en aan te pakken.
- Duidelijke richtlijnen opstellen: Ontwikkel of actualiseer beleid om duidelijke richtlijnen op te stellen voor politieke discussies op de werkplek. Definieer acceptabel en onacceptabel gedrag en schets de consequenties van overtredingen om bevooroordeeldheid of discriminatieclaims te voorkomen.
- Empathie en begrip bevorderen: Cultiveer een werkomgeving van empathie en begrip door een open en respectvolle dialoog te faciliteren die verbinding bevordert in plaats van verdeeldheid.
- End-to-End ondersteuning bieden: Bied ondersteunende diensten op maat, zoals Employee Assistance Programmes (EAP’s) die counseling en emotionele steun bieden, en gepersonaliseerde hotlines die werknemers kunnen bellen in het geval van een incident.
- Toegang tot betrouwbare informatie: Zorg voor betrouwbare en gecontroleerde informatiebronnen om de impact van verkeerde informatie te neutraliseren. Bied realtime updates tijdens bekende gebeurtenissen zoals verkiezingen of oplopende spanningen om ervoor te zorgen dat werknemers goed geïnformeerd zijn.
- Opleiding en training: Geef workshops en trainingen om werknemers te helpen begrijpen wat de impact van politieke angst is en hoe ze er effectief mee om kunnen gaan. Trainingen kunnen ook ingaan op het belang van respectvolle politieke discussies op de werkplek. Bied toegang tot welzijnsprogramma’s en hulpmiddelen. Overweeg om, nu de verkiezingen dichterbij komen, het bedrijfsbeleid met betrekking tot gedrag op de werkvloer opnieuw te verspreiden.
- Bied toegang tot professionals op het gebied van geestelijke gezondheid: Als de impact van de politiek op de geestelijke gezondheid overweldigend wordt, kan professionele hulp van een therapeut of hulpverlener werknemers waardevolle steun en begeleiding bieden bij het omgaan met strategieën om het hoofd te bieden aan de emotionele uitdagingen die politieke instabiliteit met zich mee kan brengen.
Op 5 november organiseert International SOS exclusief voor klanten een webinar over veiligheidsvoorspellingen, met speciale aandacht voor de Amerikaanse verkiezingen. Registreer hier. Registreer hier.
