Terwijl het Middellandse Zeegebied deze zomer van Griekenland tot Spanje werd verschroeid door ongekende hitte, hebben bosbranden Europa tot nu toe dit jaar naar schatting 4,1 miljard euro aan schade met zich meegebracht.
Volgens een rapport van Distrelec, distributeur van componenten voor de energiesector, waaronder sensoren die vroegtijdig waarschuwen voor potentiële bosbranden, is er al ongeveer 400.000 hectare land verwoest door bosbranden op het hele continent. Dit is gebaseerd op informatie van het European Forest Fire Information System.Met een geschatte kostprijs van 1,66 miljard euro en meer dan 161.000 hectare verwoest land op 30 augustus, heeft Griekenland de meeste schade opgelopen. Dit is een van de meest verwoestende bosbranden die het land in 16 jaar heeft getroffen. Sinds de recente branden die uitbraken op 19 augustus en waarbij minstens 19 mensen om het leven kwamen, zijn de autoriteiten in Griekenland zeer alert op verdere verwoestingen.
Spanje registreerde het op één na hoogste aantal bosbranden, na Portugal en Italië, goed voor meer dan 84.315 hectare en een geschatte kostenpost van 871 miljoen euro . Het onderzoek stelt dat de uitgaven voor het bestrijden van branden, herbeplanting, herstel van schade en opruimen zijn meegenomen in de schattingen voor de economische impact.
Branden als gevolg van klimaatverandering hebben ook gevolgen gehad in andere delen van de wereld, van toerisme tot landbouwproductie.Volgens Petteri Taalas, secretaris-generaal van de Wereld Meteorologische Organisatie, “heeft het extreme weer – dat steeds vaker voorkomt in ons opwarmende klimaat – een grote impact op de menselijke gezondheid, ecosystemen, economieën, landbouw, energie- en watervoorraden”. Dit wijst op de onmiddellijke noodzaak om de uitstoot van broeikasgassen zo veel mogelijk te beperken.
